現地５月５日、ロサンゼルス・ドジャースは敵地でのマイマミ・マーリンズ戦に７対４で快勝した。この試合で韓国のキム・ヘソンが９番・二塁でメジャー初スタメンを飾り、２安打１打点１盗塁と結果を残した。
【動画】メジャー初スタメンで２安打１打点の大活躍。大はしゃぎで祝福する大谷翔平

　韓国の至宝が大活躍だ。キム・ヘソンは５回無死の第２打席で、2022年のサイ・ヤング賞右腕サンディ・アルカンタラから左前打を放ち、メジャー初安打をマークした。続く大谷翔平の打席でキムは今季２盗塁目となる二盗を決めて好機を広げると、大谷の右越え９号２ランで生還した。ベンチでは、大谷がキムとハイタッチを交わして喜びを表現。頭をポンポンとジャンプしながら大はしゃぎしていた。

　日韓が誇るスターの交流にはドジャースの地元放送局『SportsNet LA』の女性レポーターであるキルステン・ワトソン氏が反応。自身のXに「キム・ヘソンがMLB初安打＆ショウヘイ・オオタニがホームランを放ち、２人揃ってホームイン！ショウヘイも大興奮よ！」と、笑顔の絵文字を添えて報告した。

　ドジャースも球団公式インスタグラムとＸを更新し、２人の絆を速報。コメント欄には「ヘルメットをぽんぽんして喜んでる大谷さんカワイイ」「泣けてくる」「めっちゃ笑顔で喜んでる大谷さんに癒された」「キム・ヘソンが打って大谷がホームラン打つの熱い展開」など多くの反響が上がった。

　キムは６回２死一、二塁のチャンスで再び打席が回ってくると低めのチェンジアップにうまくバットを出して左前への適時打。二塁ランナーがホームを踏み、記念すべきメジャー初打点となった。
  　今季、韓国プロ野球のキウムからポスティング・システムで３年総額1250万ドル（約18億円）の契約で新加入したキムはオープン戦で15試合に出場したものの打率.207、１本塁打と低迷。東京シリーズの遠征メンバーに入れず、開幕を前に３Aに降格していた。ドジャース傘下のオクラホマシティ・コメッツでは28試合に出場し、打率.252、OPS .798を記録。課題の打撃も改善の兆しがみえた矢先、レギュラー二塁手のトミー・エドマンが右足首炎症で負傷者リスト入りしたことで、３日にメジャー昇格を果たしたばかりだった。

　与えられたチャンスで勝利につながる活躍をみせたキム。韓国の至宝はメジャー定着に必死のアピールを続ける。

構成●THE DIGEST編集部

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