ロサンゼルス・ドジャースのムーキー・ベッツは、昨季から本格的に挑戦している内野の守備を今季も継続している。
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　ここまで56試合に出場し、本塁打８本、打点32、打率.259、出塁率.344、OPS.751と、ベッツの成績は決して悪い数字ではない。しかし、メジャーリーグ11年間（2014～24年）の通算平均成績（打率.294、出塁率.373、OPS.897）と比べると、やや物足りなさが感じられる。「内野の守備が打撃面に影響しているのでは」との声は、昨年から言われ続けているものだ。
  　現地５日、ドジャース専門メディア『Dodgers Nation』のダグ・マッケイン記者は、ベッツに「ショートを守ることで打撃に何か影響はありますか？」と質問。これに対しベッツは、「いや、そんなことはない。昨年は（故障離脱するまでは）MVPが獲れそうだったと思うし、昨年の方が今よりもっと多くのことをこなしていた。だから、それは関係ない。言い訳はしない。ただ、僕が結果を出すかどうかの問題だ」と、きっぱり断言した。

　打撃成績が向上しないのは、ポジション変更のせいではなく、あくまで自身の問題だと強調したベッツ。守備位置が変わっても、勝利への執念とプロ意識は揺るがない。

構成●THE DIGEST編集部

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