まあ、新人の佐々木朗希には無理をさせないと思うけど、チームがスタートダッシュに成功して、その波に佐々木朗が上手く乗っかってきたらチームの士気も上がる。そういう意味でも面白いよ。

　西武はやっぱり戦力が抜けているのが痛い。去年は浅村栄斗（楽天）が抜けてもリーグ制覇を果たしたけど、さらに秋山翔吾（シンシナティ・レッズ）が抜けた今年は厳しいだろうな。ピッチャー陣も、１年間を通して軸で回れる選手がなかなか出てこない。14、15勝くらいできる選手がほしいよ。去年はニールが結果を出したけど、途中から調子を上げてきた儲けものという面があった。西武の打線だと得点は取れるから、やっぱりピッチャーやな。
  　オリックスは、山岡泰輔や山本由伸あたりがしっかり勝っていけば、ある程度の成績は見込める。反面、打線は心許ないな。ジョーンズを獲得したといっても、他に頼りになるのが吉田正尚しかおらんやろ。ふたりでは、悩まされている得点力不足の解消はできんよ。

　日本ハムは、西武と同じくピッチャーがしんどい。有原航平くらいやろ。いくら彼一人が勝ち星を稼いでも、他に軸が出てこないと厳しいよ。去年は栗山英樹監督がいろいろと奇策を用いたけど、それは真っ向勝負では勝てないから。本拠地の札幌ドームはホームランが出やすい球場ではないので、それほど点も取れない。総合的な戦力も他の球団に見劣りするな。

解説●岡田彰布

【プロフィール】
おかだ・あきのぶ／1957年生まれ。北陽高、早稲田大学を経て79年ドラフト１位で阪神に入団し、１年目からレギュラーとして活躍。85年にはチーム21年ぶりの日本一に貢献し、ベストナインとダイヤモンドグラブ賞（現ゴールデングラブ賞）を受賞した。プロ16年で通算1520安打、247本塁打。95年の現役引退後は阪神、オリックスで指揮を執り、現在は野球解説者として活躍。