■前田健太（ツインズ）
2021年のノルマ：180イニング以上＆プレーオフでの勝利

　ツインズに移籍した昨季は防御率リーグ５位、K/BB２位、サイ・ヤング賞投票でも２位。今季は初の開幕投手を任されるなど、19年オフにトレードを志願してまで欲した先発としての信頼を勝ち得ている。オープン戦５先発では、計２四球で１失点と順調な仕上がり。昨季の快投を導いたスライダーとチェンジアップ主体の投球は、手応えを語るツーシームとパワーカーブの出来次第でさらに幅が広がりそうだ。

　ただ、各種成績予測システムがはじき出す数字は割れている。PECOTAは156.2回で防御率3.32とまずまずの成績ながら、４点台を予想するものもある。注目したいのはイニング数だ。これまではメジャー１年目の175.2回が最多だが、地区優勝を狙うチームのエースとなれば最低でも180はノルマ。また、チームは現在プレーオフで18連敗中。シーズンでしっかり好投した上で、10月の舞台でチームに白星をもたらすことができれば、エースとしての信頼感はさらに増すことになるはずだ。
  ■菊池雄星（マリナーズ）
2021年のノルマ：規定投球回到達＆防御率３点台

　２年連続で防御率５点台に終わっているが、昨季は４シームの球速アップや変化球の改良により、空振り／スウィング率が前年から10％近くも上昇した。投手に責任のある奪三振・与四球・被本塁打から算出するFIPは3.30を記録するなど、投球内容は防御率が表すよりも遥かに優秀と示している。このクオリティを維持したまま今季も先発の役割を全うできれば、表向きの数字も伴いそうで、サイ・ヤング賞獲得の大穴に推す声も。今オフは、球団が22年からの４年契約延長の決定権を持つ。拒否されても菊池に残留を選ぶ権利はあるが、少しでもいい成績を残しておきたい。

■筒香嘉智（レイズ）
2021年のノルマ：20本塁打と出塁率.350以上

　メジャー１年目は持ち前の選球眼とパワーはある程度発揮できたが、打率は１割台。プレーオフでは控えに回り、チームの快進撃から蚊帳の外といった感もあった。迎えた今季は、年俸700万ドルがチーム２位。貧乏球団ならではの特殊事情とはいえ、しっかり結果を残すことが求められる。各種成績予測は概ね100試合未満の出場で打率２割５分未満、15本塁打前後と出ているが、侍ジャパンの主砲にはより高い水準を期待したい。最低でも20本塁打、出塁率.350以上を残してパワーと出塁能力を証明し、チーム内で確固たるポジションを確立してもらいたい。