トリストン・カサス（レッドソックス２Ａ）は次代の主砲候補で、MLB公式のプロスペクト・ランキングでは現在、一塁手では最高ランクに位置している。Ｕ－18ワールドカップでMVPに選ばれるなど、国際経験が豊富な点も頼もしい。

　シェーン・バズ（レイズ３Ａ）は100マイルを超える４シームと95マイル近いスライダーで三振を奪いまくる豪腕。先日昇格した３Ａでも好投を続けていて、マイナーリーガーとはいえ限りなくメジャーに近いところまで来ている。

　将来性という点ではバズに勝るとも劣らないのが20歳のシメオン・ウッズ＝リチャードソン（ブルージェイズ２Ａ）だ。雨でノーゲームになったとはいえ最終予選のプエルトリコ戦で先発して４回１失点と好投するなど、代表でもすでに戦力となっている。 　19年のプレミア12でも、アメリカ代表には複数のプロスペクトが出場していた。このうち、アレック・ボーム（フィリーズ）は昨年、新人王投票２位に入る活躍を見せた。今回参加する若手選手も、今後数年のうちにメジャーの舞台で飛躍するに違いない。

　言うまでもなく、今回のメンバーはアメリカが誇る最強の布陣ではない。「寄せ集め」感も正直否めない部分はある。それでも、19年のプレミア12で日本は同じようなチーム構成だったアメリカに一度は敗れている。その意味では、今回も決して侮ってはいけないだろう。

構成●SLUGGER編集部

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