二塁手は、５番として存在感を見せた花巻東の千葉を選出した。３番の佐々木や４番・北條慎治と組む、いずれも身長180センチ越えの長身クリーンアップトリオは迫力があった。大村昊澄（慶応３年）も主将として存在感を見せたが、千葉の長打力が上回った。

　今大会の三塁手はミスが目立ったポジションで、記録に残らないようなレフト前ヒットを許すケースが多かった。その中から、攻守にわたって存在感を見せた履正社の主砲・森田を選出。２本塁打を放つなど、強打者として前評判通りの成績を残して評価を挙げた。慶応の３年・福井直睦も打率.471のハイアベレージをマークしたが、森田のインパクトを重視した。

　各選手とも決め手を欠いたのが遊撃手。ポテンシャルなら強肩強打の横山聖弥（上田西３年）だが、初戦敗退とあって爪痕は残せず。広陵の小林隼翔（３年）も良かったが、こちらもチームは３回戦で敗退し、判断材料が少なかった。

　そんな中で後藤を選んだのは、チームがベスト４まで進出したというだけでなく、全試合で安打を放ち、足でも相手をかき回すなど印象度が大きかったからだ。優勝した慶応の八木陽（３年）もバッティングでは素晴らしかったが、最後に守備での不安が出たのが痛かった。
  　外野手はポジションに関係なく選ぶなら、丸田と橋本航河（仙台育英３年）、上川床勇希（神村学園２年）だろう。だが、彼らは３人ともセンターなので、レフトは鈴木、センターは丸田、ライトは正林を選んだ。

　鈴木は２本塁打に加えて、大会トップの９打点をマーク。狙い球を決めて確実にものにする打撃はレベルが高い。丸田は決勝史上初の先頭打者弾など、リードオフマンとして優勝した慶応を引っ張った。橋本や上川床を抑えて選ぶことに異論はないだろう。正林は４番打者としてチームのベスト４進出に貢献。この他には、慶応の加藤右悟（２年）が準々決勝・沖縄尚学戦での適時打などが記憶に残る。

文●氏原英明（ベースボールジャーナリスト）

【著者プロフィール】
うじはら・ひであき／1977年生まれ。日本のプロ・アマを取材するベースボールジャーナリスト。『SLUGGER』をはじめ、数々のウェブ媒体などでも活躍を続ける。近著に『甲子園は通過点です』（新潮社）、『baseballアスリートたちの限界突破』（青志社）がある。ライターの傍ら、音声アプリ「Voicy」のパーソナリティーを務め、YouTubeチャンネルも開設している。