▼タイガース
78勝84敗　勝率.481（地区２位）
通信簿：まずまずです

　７年ぶりの地区２位と、順位だけを見れば上出来に思える。後半戦は39勝34敗、同地区との対戦は35勝17敗と大きく勝ち越した。それでも、７年連続負け越しとなる84敗、得失点差も－79とあっては手放しには褒められない。

　ポジティブな材料としては、661得点が前年より104点も増加。これでもリーグワースト３位だが、スペンサー・トーケルソンが31本塁打、94打点を記録し、ライリー・グリーンやケリー・カーペンターなど将来を担う若手の成長が収穫だった。投手でも７月から復帰のタリーク・スクーバルが素晴らしい投球で、新人のリース・オルソンともに今後に期待を抱かせた。

　一方で、大型契約２年目のハビア・バイエズは昨年をも下回る大不振。心の病を負ったオースティン・メドウズは開幕直後に離脱し、エデュアルドロドリゲスはドジャースへのトレードを拒むなど、編成面での誤算も生じた。「獲得するのは、若手の出場機会を阻害しない選手にしたい」とのスコット・ハリスＧＭの言葉通り、このオフは前田健太やジャック・フラハティと短期契約で補強している。

文●出野哲也
  ▼ロイヤルズ
56勝106敗　勝率.346（地区５位）
通信簿：よくできました

　アスレティックスの酷い負けっぷりが話題になっていた陰で、こちらも４月に21敗、６月も20敗と同じくらいのペースで負けまくった。最後の17試合で12勝し、球団史上最多敗戦こそ免れたが、106敗は2005年に並ぶワーストタイ。「100敗もするようなチームではないとみんな思っているが、これが現実」とＪＪ・ピコッロＧＭも意気消沈していた。

　先発投手は実に23人を起用。８月にレンジャーズから移ってきたコール・レーガンズはその後好投を続けたが、20先発以上したジョーダン・ライルズ、ブレイディ・シンガー、ザック・グレインキーは合計16勝43敗、防御率5.67の惨状。ブルペンも防御率5.23はリーグワーストと、全然助けにはならなかった。

　投手陣に比べて、野手は好材料もあった。ボビー・ウィットJr.は30本塁打＆50盗塁に迫り、ネルソン・ベラスケスはカブスから加入後40試合で14本塁打。前半戦不振のＭＪ・メレンデスも後半戦は復調した。若手が力をつけつつあり、課題は山積みでもわずかに光明が見えているとあってか、このオフは積極補強を展開。来季の飛躍が期待される？

文●出野哲也