一方、新庄監督は06年に現役を退いてからは球界を離れ、絵画展を開いたり、モトクロスレーサーを目指すなど多彩な活動を展開。一時はバリ島に移住していたこともある。20年に突如トライアウト受験を発表して大きな話題を集めたが、日本ハムや日本プロ野球の状況についてはそれほどフォローしていなかった可能性が高い。

　実際、監督就任会見でも「選手の顔と名前まったく知らない」と認めていた。このことも、両監督の采配の違いを生んでいるのかもしれない。
  　シーズンはまだ始まったばかり。当たり前のことだが、両監督の采配の優劣をつけるのはまだ時期尚早だ。メジャーリーグでは、新庄監督のように日替わりラインナップを組んで勝っているチームもある。一方で、立浪監督の「オーソドックス采配」も、硬直的・前時代的な起用と隣り合わせだ。先発投手の球数が必要以上に増え、シーズン終盤にツケが回ってくる危険性も否定できない。

　だが、少なくとも両監督の「違い」はすでに現時点でかなりハッキリ出ていると言っていいだろう。

構成●SLUGGER編集部