▼館山昌平（2004年、13年、14年手術／元ヤクルト）

　館山の満身創痍ぶりは、ヤクルトファンならずとも有名だろう。とにかく肩やヒジの故障が多く、プロ17年のキャリアで９度もメスを入れた。そのなかには、史上最多３度のトミー・ジョン手術も含まれている。

　１回目はプロ２年目の04年。春季キャンプ中に右ヒジの靭帯を断裂し、右手首から腱を移植した。結局この年は全休するも、翌年は４月から一軍に復帰。プロ初勝利を含む10勝を挙げてローテーションに定着すると、08年は最高勝率、09年は最多勝のタイトルを獲得し、右のエースとしての地位を築いていく。

　ここまでだけでも、トミー・ジョン手術の成功例としては十分だ。だが、ある意味で館山の“真骨頂”はここから。13年４月に再び右ヒジの靭帯を断裂し、今度は右足から腱を移植して２度目の手術に踏み切る。さらに翌年４月、別の手術の際にまたも右ヒジの靭帯に損傷が見つかり、３度目の手術が必要となった。この時は左手首から腱を移植。結局13～14年はほぼ棒に振っている。

　度重なる手術で往年の投球の面影はすでになかったが、それでも15年は11先発して６勝。カムバック賞も受賞した。その後も不屈の意志で現役を続けたものの、16年以降は１勝しかできないまま19年限りで引退した。現役時代の手術跡は実に175針にもおよび、引退の際には「あと25針で名球会入りできるんじゃないか」というジョークでファンを笑わせたが、これはむしろ館山の不屈のキャリアを表す名言と呼ぶべきだろう。
  ▼大貫晋一（2013年手術／DeNA）

　ここまではすべて、プロ入り後にトミー・ジョン手術を受けた例を紹介してきた。だが、アマチュア時代に手術を受けた後、プロ入りした選手ももちろんいる。あまり知られていないが、現在ベイスターズの主戦投手として活躍する大貫も、大学時代にヒジにメスを入れた一人だ。

　神奈川県出身の大貫だが、高校は地元を離れて静岡県の桐陽高に進学。２年の時に一度右ヒジを痛めたが、この時は大事に至らず、３年時には同校を18年ぶりの県大会ベスト８へと導いている（甲子園出場経験はない）。

　高校卒業後は日体大に進み、13年の春季リーグは２年生にして主力投手として活躍。優勝に貢献し、ベストナインにも輝いた。だが、その直後に運命は暗転。右ヒジの靭帯断裂が発覚し、トミー・ジョン手術を受けなければならなくなった。その後２年間をほぼ棒に振ったことで、大貫は当時、「プロなんて縁がないと思っていた」という。

　だが、大学卒業後に入社した新日鉄住金鹿島で活躍を続けた大貫は、18年にドラフト３位でプロ入りを勝ち取った。DeNAでは１年目からローテーション入りし、２年目の20年には早くも２ケタ勝利。今季も開幕から安定感のある投球でチームを支えている。プロでのキャリアは終わっていないが、大貫もまたトミー・ジョン手術の成功例に数えていいだろう。

文●筒居一孝（SLUGGER編集部）