「メジャーはいろんなことをどんどんやっていこうとしています。ワールドドラフトが始まってアジアがドラフトの対象になれば、日本から直接アメリカに行ける。実際、中学を卒業した選手がアメリカに行く時代になっているわけじゃないですか。そんな中でこれからも『ルール』で縛っていくのか。それとも、うまくメジャーと共存していくのか。天理の子に関しては、どのレベルにあるかはわかりませんが、メジャーへ挑戦したい気持ちを表明しているのであれば、どうしたら彼の成長のためにつながるのか。NPBがいいのか、メジャーなのか、それとも他の選択肢なのか。しっかり話し合いをしてあげてほしいですね」 　田澤ルールが撤廃され、多くの選手が夢の実現に挑戦しやすい状況が整備されることを、ただただ願う。それは、田澤本人が最も望んでいることでもある。

　それによって、日本球界が未来への新たな一歩を踏み出すことになるからだ。

取材・文●氏原英明（ベースボールジャーナリスト）

【著者プロフィール】
うじはら・ひであき／1977年生まれ。日本のプロ・アマを取材するベースボールジャーナリスト。『スラッガー』をはじめ、数々のウェブ媒体などでも活躍を続ける。近著に『甲子園という病』（新潮社）、『メジャーをかなえた雄星ノート』（文藝春秋社）では監修を務めた。

【PHOTO】ダルビッシュ、大谷、マエケン！メジャーリーグで活躍する日本人選手を一挙紹介！