「こういう経験もなかなかできない」。

　米国にいた５年間、彼はいつも寛容に物事を受け入れていた。そうしなければ、異国のプロ野球でプレーするのが難しかったのは間違いないが、失意や落胆するのではなく、どこか愉しんでいるようなところがあった。

　だから、私にはどうしても彼が、「メジャーリーグで苦しんだ日本人選手」だとは思えない。むしろ、彼は彼なりのやり方で、「アメリカでのプレーをやりきった」のではないかと思っている。
  　Kosuke Fukudome＝福留孝介。

　シカゴ・カブスの背番号１。

　喜怒哀楽の詰まった日々が、今ではとても、懐かしい――。　　

文●ナガオ勝司

【著者プロフィール】
シカゴ郊外在住のフリーランスライター。'97年に渡米し、アイオワ州のマイナーリーグ球団で取材活動を始め、ロードアイランド州に転居した'01年からはメジャーリーグが主な取材現場になるも、リトルリーグや女子サッカー、Ｆ１ＧＰやフェンシングなど多岐に渡る。'08年より全米野球記者協会会員となり、現在は米野球殿堂の投票資格を有する。日米で職歴多数。私見ツイッター＠KATNGO