現役時代、ユタ・ジャズ一筋で19年間プレーしたジョン・ストックトンは、NBA史上でも屈指のポイントガードだ。通算アシスト記録を保持するように、パスが代名詞とされてきたが、元NBA選手のギルバート・アリナス（元ワシントン・ウィザーズほか）は、ストックトンが"もしスコアラーだったら"と持論を展開している。

　ストックトンは、アキーム・オラジュワン（元ヒューストン・ロケッツほか）、マイケル・ジョーダン（元シカゴ・ブルズほか）、チャールズ・バークレー（元フィラデルフィア・セブンティシクサーズほか）らのちのスーパースターが名を連ねた1984年のNBAドラフトでジャズから全体16位指名を受けて入団。

　最初の３シーズンはオールスターガードのリッキー・グリーンがいた影響でバックアップに甘んじたが、３年目の1986－87シーズンには控えでありながらリーグ８位の平均8.2アシストをマークした。

　翌87－88シーズンに先発に昇格したストックトンは、９年連続でアシスト王のタイトルを独占。89－90シーズンの平均14.5本、90－91シーズンの総数1164本はいずれも史上最多記録となっている。チャンピオンリングは手にできなかったが、97、98年にはカール・マローンとのコンビでジョーダン擁するブルズとファイナルで激しく火花を散らした。
  　稀代の名司令塔は、40歳になった現役最終年の2002－03シーズンも、平均7.7アシストでリーグ５位にランク。総合的な攻撃力の指標であるPER（Player Efficiency Rating）は21.0で、ポイントガードとして全体５位の高水準だった。この年を含め、19年間でフル出場を果たしたシーズンは17回。体力も実力も衰えを見せぬまま、静かにユニフォームを脱いだ。

　ストックトンが保持するふたつの記録は、レギュラーシーズン通算１万5806アシストと3265スティール。現役のクリス・ポール（ロサンゼルス・クリッパーズ）が、通算１万2499アシストと2717スティールでいずれも歴代２位につけているものの、40歳という年齢を考えるとストックトンの１位はほぼ揺らがないだろう。

　元NBA選手のケニョン・マーティン（元デンバー・ナゲッツほか）は、アリナスがホストを務めるポッドキャスト番組『Gil's Arena』に出演した際、「ジョン・ストックトンについて調べてみるといい。毎シーズン、何試合に出場したか。だから、彼は通算１万5000アシストを達成できたんだ。誰もその記録には手が届かない。彼の耐久性と稼働率は信じられないほどだった」と、キャリア19年でわずか22試合しか欠場しなかったストックトンの鉄人ぶりを称えた。