２月14～16日（日本時間15～17日）に開催される年に一度の祭典、ＮＢＡオールスター。東西のスーパースターが一堂に会する本戦をはじめ、スラムダンク・コンテストや３ポイントコンテストといった各種イベントが行なわれるこの夢舞台に、今年は八村塁（ワシントン・ウィザーズ）がライジングスターズ（キャリア１、２年目の選手が覇を競い合う若手版オールスター）にチームWORLD（アメリカ国籍以外の選抜メンバー）の一員として参戦。日本のファンからの注目度も、これまでにないほど高まっている。

　このお祭りを余すことなく楽しむためにも、今一度これまでの大会を振り返っておくべきだろう。今では一般的となったファン投票がスタートしたのが、今回紹介する1970年代。これにより球宴はより身近なイベントに進化を遂げた。
  　70年代のオールスターで最大の変化は、25回目の記念大会となった75年からファン投票が始まったことだろう。それまではコーチと記者／放送関係者の投票で出場者を決めていたのが、他のスポーツと同様、ファンの意思が反映され、より身近なイベントになった。最多得票は当時のスコアリングリーダーで、９万8325票を集めたボブ・マッカドゥー（バッファロー・ブレーブス／現ロサンゼルス・クリッパーズ）だった。

　70年はウィリス・リード（ニューヨーク・ニックス）が21得点、11リバウンドでＭＶＰ。リードはこの年レギュラーシーズン、そしてファイナルＭＶＰにも選ばれ、年間３つのＭＶＰを独占した最初の選手になった。翌71年は、シアトル・スーパーソニックス（現オクラホマシティ・サンダー）の選手兼ヘッドコーチだったレニー・ウィルケンズが21得点。当時の最年長記録となる33歳でＭＶＰを受賞している。

　翌72年はロサンゼルスでの開催とあって、両軍ともレイカーズ風のユニフォームを身に着け、地元のジェリー・ウエストがＭＶＰを受賞。13得点、６リバウンド、６スティールの働きに加え、終了間際に決勝弾も決め"ミスター・クラッチ"の面目躍如となった。