マイク・ブラウンを新HC(ヘッドコーチに)迎え、新たなスタートを切った今季のニューヨーク・ニックスは、シーズン序盤に3連敗を喫したものの、その後5連勝で盛り返し、12月3日時点で13勝7敗のイースタン・カンファレンス4位につけている。
連勝ストップ後は、勝ち試合が続かず不安定な期間となったが、11月24日のブルックリン・ネッツ戦から4連勝をマークした。
この間、オールラウンドな働きでチームを支えたのがジョシュ・ハートだ。2023年2月のトレードでポートランド・トレイルブレイザーズから加入したスウィングマンは、ジェイレン・ブランソン、ミケル・ブリッジズら、ビラノバ大時代のチームメイトとともに、昨季は不動の先発としてチームのカンファレンス・ファイナル進出に貢献。
ただ今季のプレシーズン初戦、スターターに彼の名前はなかった。その後、下背部を痛めて離脱を強いられ、キャリア9年目のシーズンをシックスマンとして迎えることになった。
開幕2戦目のボストン・セルティックス戦でシーズンデビューを飾ったハートは、約19分の出場ながらオフェンシブ・リバウンド6本を含む14リバウンドをあげ、ブラウンHCは「彼はモンスターだ。素晴らしいとしか言いようがない」と絶賛していた。
以降もベンチ出場が続いたが、11月中旬にOG・アヌノビーとランドリー・シャメットが揃ってケガで離脱したことが転機となった。
システム調整を迫られたブラウンHCは、24日のネッツ戦からハートを先発で起用。そこからは平均36分以上コートに立つと、2度のダブルダブルを含む平均17.0点、11.8リバウンド、7.0アシスト、2.8スティールと攻守にわたって躍動し、4連勝の立役者となった。
ハートは、22得点をあげた26日のシャーロット・ホーネッツ戦後に次のように語っていた。
「チームに求められることをしたまでだ。もちろん、このリーグで先発としてプレーすることには大きな意味がある。誰もが目指していることだからね。この3年間、ケガした時期もあったけど、スターターとしてプレーしてきた。だから(先発は)しっくりくる。コーチが今後も続けていきたいと望んでいるなら、自分にとってもパーフェクトだ」
その後ブラウンHCは「(ハートを)スターターから外したのは私のミス」と認めている。
「ジョシュはみんなのプレーを楽にしてくれる。新たなコーチの下、新システムの中でのシーズン序盤のロード3連敗を振り返ると、そのうち2試合の第4クォーターでジョシュは私の隣に座っていた。あれが正しい判断ではなかったことは、私が真っ先に認めるよ。彼はこのチーム、そして我々コーチングスタッフに、数え切れないほど素晴らしいことをもたらしてくれるのだから」
連勝ストップ後は、勝ち試合が続かず不安定な期間となったが、11月24日のブルックリン・ネッツ戦から4連勝をマークした。
この間、オールラウンドな働きでチームを支えたのがジョシュ・ハートだ。2023年2月のトレードでポートランド・トレイルブレイザーズから加入したスウィングマンは、ジェイレン・ブランソン、ミケル・ブリッジズら、ビラノバ大時代のチームメイトとともに、昨季は不動の先発としてチームのカンファレンス・ファイナル進出に貢献。
ただ今季のプレシーズン初戦、スターターに彼の名前はなかった。その後、下背部を痛めて離脱を強いられ、キャリア9年目のシーズンをシックスマンとして迎えることになった。
開幕2戦目のボストン・セルティックス戦でシーズンデビューを飾ったハートは、約19分の出場ながらオフェンシブ・リバウンド6本を含む14リバウンドをあげ、ブラウンHCは「彼はモンスターだ。素晴らしいとしか言いようがない」と絶賛していた。
以降もベンチ出場が続いたが、11月中旬にOG・アヌノビーとランドリー・シャメットが揃ってケガで離脱したことが転機となった。
システム調整を迫られたブラウンHCは、24日のネッツ戦からハートを先発で起用。そこからは平均36分以上コートに立つと、2度のダブルダブルを含む平均17.0点、11.8リバウンド、7.0アシスト、2.8スティールと攻守にわたって躍動し、4連勝の立役者となった。
ハートは、22得点をあげた26日のシャーロット・ホーネッツ戦後に次のように語っていた。
「チームに求められることをしたまでだ。もちろん、このリーグで先発としてプレーすることには大きな意味がある。誰もが目指していることだからね。この3年間、ケガした時期もあったけど、スターターとしてプレーしてきた。だから(先発は)しっくりくる。コーチが今後も続けていきたいと望んでいるなら、自分にとってもパーフェクトだ」
その後ブラウンHCは「(ハートを)スターターから外したのは私のミス」と認めている。
「ジョシュはみんなのプレーを楽にしてくれる。新たなコーチの下、新システムの中でのシーズン序盤のロード3連敗を振り返ると、そのうち2試合の第4クォーターでジョシュは私の隣に座っていた。あれが正しい判断ではなかったことは、私が真っ先に認めるよ。彼はこのチーム、そして我々コーチングスタッフに、数え切れないほど素晴らしいことをもたらしてくれるのだから」
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