１月26日のヘリコプター墜落事故で亡くなったコビー・ブライアントが、ロサンゼルス・レイカーズの黄金期を支えたスーパースターであったことを、今さら詳細に語る必要はないだろう。彼のチームメイトにはシャキール・オニール、パウ・ガソル、ラマー・オドム、メッタ・ワールドピースといった実力者たちが多くいたが、コビーが経験した５回の優勝をすべてともに分かち合ったのが、いぶし銀のポイントガード（ＰＧ）、デレック・フィッシャーだった。

　1996年のドラフト１巡目24位でレイカーズに指名されたフィッシャーは、ＮＢＡ入りから数年間はセカンドユニットが主戦場。2000-01シーズンの終盤から先発に定着しチームの連覇に貢献すると、翌年もコビー、シャックに次ぐチーム３位の平均11.2点をマークし、スリーピート（３連覇）を達成したメンバーの一員として名を刻んだ。

　身長185cmと小柄だったフィッシャーは、粘り強い守備と精度の高い３ポイント、抜群の勝負強さを武器に、熾烈なＮＢＡの世界で自分の立ち位置を確立。３連覇後はゴールデンステイト・ウォリアーズ、ユタ・ジャズを経て2007年にレイカーズに復帰し、さらに２度のチャンピオンリングを勝ち取った。計５度のリーグ制覇は、コビーやティム・ダンカン（元サンアントニオ・スパーズ）、デニス・ロッドマン（元シカゴ・ブルズほか）らレジェンドたちと並ぶ回数だ。
  　そんないぶし銀のフィッシャーが、ルーキーシーズンに“新人の洗礼”を受けた選手が、1993～98年にレイカーズに所属していたニック・ヴァン・エクセルだったという。『Spectrum SportsNet』で『ウェルカム・トゥ・ザ・ＮＢＡモーメント』（それまで通用していたプレーがＮＢＡでは通用しないことを思い知らされる瞬間）を尋ねられると、同身長で同じ左利きだった先輩ＰＧの名前を挙げている。

「トレーニングキャンプの前に、ＵＣＬＡでピックアップゲームを行なったんだ。そこにはニック・ヴァン・エクセルをはじめたくさんの選手がいて、私はニックのマークについた。マジック（ジョンソン）はサイドラインからゲームを観ていて、すべてのポゼッションで私を追ってきたんだよ。

　私がニックのプレーで混乱させられているのを楽しんでいたようで、何度もサイドラインから飛び出して『ああ、彼にそんなことしていちゃダメだ。速く！』と言っていた。私はテレビでしかニックを見たことがなくて、彼とは対戦したことがなかったから、『オッケー、こうやるのか』という感じだったよ」