現地時間10月24日（日本時間25日）、デンバー・ナゲッツは本拠地ボール・アリーナでニューオリンズ・ペリカンズと対戦。141－135で勝利し、今季初白星をあげた。

　ナゲッツにとってこの日はホーム開幕戦となったが、序盤から調子が上がらず、第３クォーターに最大23点のビハインドを背負う劣勢の展開に。それでも第４クォーターを37－18と圧倒すると、オーバータイムに持ち込んだ末に接戦を制した。

　大黒柱ニコラ・ヨキッチが35得点に15リバウンド、10アシストをマークしたほか、ジャマール・マレーがゲームハイの42得点と爆発。また、ドラフト２巡目ルーキーのトレビン・ブラジルがベンチから17得点、９リバウンド、２ブロックをマークし、チームに活力を与えたのは嬉しい誤算だった。
  　苦しい状況からの挽回は、底力を証明できたという点でも自信になったはず。ただ、今季最初のホームでの試合、ゲーム途中までの不甲斐ない戦いぶりに、観客からはブーイングも飛び出す波乱の展開となった。

　そんな地元ファンに対し、ヨキッチは試合後の会見でこう苦言を呈した。

「僕たちにブーイングしたファンは、もう試合を見に来なくていいと思う。ずっと見てくれている人なら、僕たちが絶対に諦めないチームだということを知っているはずだ。もっと厳しい戦況の時でも、何度も逆転してきたのだから」

　ヨキッチの口からはそんな不満も漏れたが、なんとかシーズン初白星を手に入れたナゲッツ。ルーキーの活躍という好材料も得て、ここから新たな気持ちでスタートを切ることだろう。

文●小川由紀子

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