【名作シューズ列伝】バルセロナ五輪がL.A.GEARの最後の花道だった？マローンが着用した「TURBO TECH」

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【名作シューズ列伝】バルセロナ五輪がL.A.GEARの最後の花道だった？マローンが着用した「TURBO TECH」

西塚克之

2020.06.03

マローンはバルセロナ五輪でバークレー、ジョーダンに次ぐチーム３位の平均13.0点を奪取。ＦＧ成功率は64.5％と抜群の安定感を誇った。(C)Getty Images

　人に歴史あり。バスケにスーパースターあり。スーパースターにシグネチャーモデルあり。シグネチャーモデルにBOXあり！　

　初代ドリームチームのシグネチャーモデル第8弾、本編13箱目は、カール・マローンが着用した「TURBO TECH」のお話です。

　正式名は「CATAPULT “TURBO TECH” 4265 OLYMPIC」ですが、ここではBOXに表記されている「TURBO TECH」と呼ばせていただきます。

　1963年にルイジアナ州サマーフィールドで13人兄弟の末っ子として生まれたマローンは、母親に女手一つで育てられました。このころのアメリカは、生活が決して豊かとは言えない環境が多く見受けられ、ＮＢＡ選手やスポーツ選手は貧困から抜け出す手段として子どもたちの憧れの職業でした。
　
　ルイジアナ工科大では恵まれた体格とパワーを生かしたプレーで活躍したマローンは、1985年のドラフト1巡目13位でユタ・ジャズに入団。1年目から平均14.9点、8.9リバウンドの好成績を残すと、２年目以降はジョン・ストックトンとのデュオで常時平均20点、10リバウンド以上のダブルダブルを記録するようになります。
　相棒ストックトンと抜群のコンビネーションで、雨の日も風の日もゴールへ確実に得点を運び届ける姿から、いつしかマローンは“メールマン”と呼ばれるようになりました。２人の伝家の宝刀ピック＆ロールは、わかっていても止められず、通算得点3万6928点はＮＢＡ史上２位。97、99年にはシーズンＭＶＰを受賞し、2006年5月23日には背番号「32」がジャズの永久欠番になっています。

　デビューして７年、マローンはリーグ屈指のプレーヤーに成長。ＮＢＡのアップテンポな展開とは異なり、ハーフコートゲームが主流の国際大会では、確実性が求められることもあって、マローンはストックトンとともに順当にドリームチーム入りを果たしました。

　92年に発売されたマローンの相棒「TURBO TECH」は、ドリームチーマーの中で唯一のL.A.GEAR（ＬＡギア）製。同ブランドほかにもカリーム・アブドゥル・ジャバーや、アキーム・オラジュワンモデル、さらに“キング・オブ・ポップ”マイケル・ジャクソンと契約を結び、オリジナルシューズも製作するなど、スポーツ、ダンス、カジュアルに精通したブランドとして世間を騒がせました。