1996年のＮＢＡドラフトは、アキーム・オラジュワンやマイケル・ジョーダンを輩出した1984年、レブロン・ジェームズ（現ロサンゼルス・レイカーズ）とカーメロ・アンソニー（現ポートランド・トレイルブレイザーズ）、ドゥエイン・ウェイドの“三銃士”が名を連ねた2003年と並び、“史上屈指の当たり年”とされている。

　代表格は全体１位指名のアレン・アイバーソン、今年１月にヘリコプター墜落事故で急逝したコビー・ブライアントだが、１巡目６位指名でボストン・セルティックスに入団したアントワン・ウォーカーが『heavy.com』のインタビューで同期たちとの思い出を回顧している。

「トップから下位まで、誰を欲しいか議論できるくらいだ、２巡目さえもね。ドラフト史上最もインパクトある選手が揃っていた年だと思う。断っておくけど、偏見があるわけじゃない。ドラフトの履歴書を見ているだけだ」
  　ウォーカー自身も２年後のドラフトで加入するポール・ピアースとともに名門セルティックスの二枚看板を担い、３度のオールスター選出を果たしているが、同期は他にも逸材揃い。特に、それぞれの選手に“オリジナリティー”が備わっていたと彼は語る。

「個人の功績を見ても、コビー・ブライアント、スティーブ・ナッシュ、アレン・アイバーソン、レイ・アレン、ステフォン・マーブリーは素晴らしい。シャリーフ・アブドゥル・ラヒームもプレー中はモンスターで、マーカス・キャンビーもすごく良い選手だった。ジャーメイン・オニールが１巡目の遅い指名（17位）だったくらい、あの年はタレントが豊富だった。1996年ドラフト組がスペシャルだったのは、全員が自分たちの方法でチームに対して影響力があった。振り返ってみると、ある時点でフランチャイズプレーヤーが15人もいたんだ」

　そんな1996年ドラフト組の“謎”のひとつとなっているのが、ルーキーフォトシューティングで撮影された集合写真だ。キャンビー（２位指名）、アブドゥル・ラヒーム（３位指名）、マーブリー（４位指名）、アレン（５位指名）、ウォーカー（６位指名）、ケリー・キトルズ（８位指名）、サマキ・ウォーカー（９位指名）、コビー（13位指名）、ナッシュ（15位指名）、オニール（17位指名）、ジョン・ウォーレス（18位指名）の計11人が映っているが、肝心の全体１位指名のアイバーソンがいないのだ。