1946年の創設から74年。その長い歴史のなかでＮＢＡは何人ものスーパースターを輩出し、ファンを楽しませてきた。では、各チームの「歴代ベスト５」を選出したら、一体どんな選手が並ぶのか。『THE DIGEST』では、ＮＢＡに精通する識者に依頼し、全30チームのベストメンバーを選んでもらった。

　今回は「ミネソタ・ティンバーウルブズ」編をお届け。1989年に創設されたチームは、ケビン・ガーネットの加入で90年代後半からプレーオフに進出するが、上位進出は叶わず。2007年のガーネットを放出後は、リーグ下位が定位置となっている。しかし、今季途中にチームはセンターのカール・アンソニー・タウンズの相棒としてオールスターガードのディアンジェロ・ラッセルの獲得に成功。来季はこの将来性抜群のデュオを軸に、浮上を狙う“狼軍団”の「ベスト５」を紹介しよう。

【ポイントガード】
リッキー・ルビオ
1990年10月21日生。191cm・86kg
在籍期間：６シーズン（2011～17）
成績：353試合、平均10.3点、4.2リバウンド、8.5アシスト

　ウルブズ最高のＰＧはルビオとテレル・ブランドンの二択で、より優秀な成績を収めたのはブランドンかもしれない。だが在籍期間（ブランドン４年、ルビオ６年）や、通算アシストとスティールでケビン・ガーネットに次ぎ球団史上２位（平均本数は１位）であることを考え、ルビオを選んだ。スペインの天才少年は2009年にドラフト５位で指名され、11年に入団。１年目から平均8.2アシストはリーグ６位と、ゲームメイクとパスの腕前は評判通りで「いつでも自分の足の間、さもなければ誰かの足の間を通してパスをしている」と言われたエンターテイナーでもあった。翌12－13シーズンから３年連続平均スティール２位と、守備面でも才能を発揮。しかしながら、最初の５年間でフィールドゴール成功率が一度も40％に達しなかったシュート力の低さが、真の一流選手への道を阻んだ。自己最高＆球団記録の平均9.1アシスト（５位）だった16－17シーズンを最後にユタ・ジャズへトレードされている。
  【シューティングガード】
アンドリュー・ウィギンズ
1995年２月23日生。201cm・89kg
在籍期間：６シーズン（2014～20）
成績：442試合、平均19.7点、4.3リバウンド、2.3アシスト

　ウルブズには長くこのポジションで活躍した選手がいない。ＰＧから漏れたブランドンや、オールスターＳＦのウォーリー・ザービアックを回すことも検討したけれども、いずれもＳＧでのプレー機会はほとんどなかった。ウィギンズも本職はＳＦだが、ＳＧでの起用も多かったので違和感は少ない。元ＮＢＡ選手ミッチェル・ウィギンズの息子で、アマチュア時代は「カナダのマイケル・ジョーダン」と言われたほど高く評価されていた。14年のドラフト１位でクリーブランド・キャバリアーズに指名され、ケビン・ラブとのトレードでミネソタへ。平均16.9点で新人王を受賞、以後20.7→23.6と順調に得点は上昇していった。しかしながら３ポイントやフリースローの成功率は高くはなく、攻撃回数が多かったので点数が増えていたのは否めない。守備でも「リーグ最悪のディフェンダー」と言われるなど、正直期待外れのまま19－20シーズン途中でゴールデンステイト・ウォリアーズへ移籍した。