クリス・ポールを中心に一丸となった昨季のオクラホマシティ・サンダーは、ウエスタン・カンファレンス５位の44勝28敗（勝率61.1％）と予想外の大健闘でプレーオフに進出。ファーストラウンドで第４シードのヒューストン・ロケッツ（勝敗、勝率は同じ）に３勝４敗で惜しくも敗れてしまったものの、苦戦必至とされた下馬評を覆す健闘を見せた。

　ところが今オフ、サンダーはロースターの大シャッフルを断行。ポールとアブドゥル・ネイダーをフェニックス・サンズへ、シックスマンのデニス・シュルーダーをロサンゼルス・レイカーズへ、フリーエージェント（ＦＡ）のダニーロ・ガリナーリをサイン＆トレードでアトランタ・ホークスへ、そしてチーム最古参の用心棒スティーブン・アダムズも４チーム間トレードでニューオリンズ・ペリカンズへと放出した。

　その後も数多くのトレードを成立させた結果、キャリア３年以下の選手たちがロースターにズラリと並ぶ、昨季以上に若手が大多数を占めるチームへとシフト。昨季急成長を遂げたシャイ・ギルジャス・アレキサンダーや、プレーオフでジェームズ・ハーデン相手に好守を披露したルージェンツ・ドート、シーディングゲームで平均13.0点と大器の片鱗を覗かせたダリアス・ベイズリーといった有望株はいるものの、単純な戦力比較では大幅なダウンとなった。
  　そんななか、ミルウォーキー・バックスから加入したキャリア13年目のジョージ・ヒルは、現在のチーム状況について笑いながらこう話していた。

「昨日部屋に行った時、思わず目を見開いてしまったよ。ここにいる連中は皆、2000年とか2001年生まれなんだから」

　若手揃いのサンダーにおいて、10年以上のキャリアを誇るのはヒルとアル・ホーフォード（14年目）、トレバー・アリーザ（17年目／家庭の事情により無期限離脱中）のみで、1980年代生まれももちろんこの３選手だけ。その他は1990年代中盤以降に生まれた選手たちが大半を占めており、34歳のベテランガードは年齢差に思わず自虐的になってしまったのだろう。