12月22日（日本時間23日）、ＮＢＡの2020－21シーズンが開幕した。入れ替わりの激しい世界、毎年多くの新人選手が夢を抱いてキャリアをスタートさせるが、今年のドラフト指名組はどのようなスタートを切ったのか。ルーキーたちのデビュー戦レポート【イースタン・カンファレンス編】をお届けする。

※各選手のデビュー戦の成績を掲載。左から対戦相手／出場時間・得点・リバウンド・アシスト、±（出場時のチームの得失点差）。

■ラメロ・ボール（ホーネッツ／１巡目３位）
vs キャバリアーズ／16分・０点・１Ｒ・３Ａ・＋２

　"ボール兄弟の三男"として、ドラフト前から今季の新人の中でも最高クラスの注目を集めた19歳。プレシーズンでは華やかなアシストを連発して期待を高めたが、公式戦デビューはほろ苦い結果となった。ベンチから16分出場し、５本のフィールドゴールを放って成功はゼロ。過去15年のドラフト１～３位指名選手で、デビュー戦を無得点で終えた４人目の選手となってしまった（過去の３人は2007年1位のグレッグ・オーデン、09年2位のハシーム・サビート、13年3位のオットー・ポーターJr.）。
  ■アイザック・オコロ（キャバリアーズ／１巡目５位）
vs ホーネッツ／34分・11点・３Ｒ・５Ａ・＋７

　開幕戦でそのボールの所属するホーネッツと対戦したキャブズのルーキーが、ドラフト５位指名のオコロだ。こちらはいきなり先発に抜擢されると、第１クォーターに２本のフリースローを決めて初得点。第２クォーターにはアリウ－プ、試合残り３分半には勝利を決定づける３ポイントなど５本中４本のシュートを決めたほか、アシストや守備でも随所に存在感を発揮する最高のスタートを切った。

■オビ・トッピン（ニックス／１巡目８位）
vs ペイサーズ／24分・９点・３Ｒ・１Ａ・－４

　昨季、ＮＣＡＡの最優秀選手に輝いた22歳は地元ニューヨークの名門チームでＮＢＡキャリアを踏み出した。プレシーズンでは３ポイントが１／11と外角の精度を欠いたが、この日は第２クォーター中盤に３ポイントを沈めて初得点をマーク。後半にもさらに２本を加えて９得点をあげた。もっとも３ポイント以外のシュートは決められず、フィールドゴールは３／12と確率は今ひとつ。自慢の跳躍を生かしたダンクは次戦以降にお預けとなった。