■ロジャースなど名手は多いが、欠番は元サンズの２人だけ

　2019－20シーズン、背番号５でプレーしたＮＢＡ選手は28人もいた。だが、その全員を答えられる人は、よほどのマニアでない限りいないだろう。スター級の選手も少なく、せいぜいディアロン・フォックス（サクラメント・キングス）とモントレズ・ハレル（当時ロサンゼルス・クリッパーズ／現ロサンゼルス・レイカーズ）の名前が挙がる程度だ。

　歴史的に見ても名選手が多いとは言い難く、永久欠番は今のところ２人だけ。そのうちの１人であるディック・ヴァン・アースデイルは、ＮＢＡ入り直後のニューヨーク・ニックス時代、３年続けて平均20点以上をマークしたフェニックス・サンズ時代と、キャリアを通じて５番を着用。1970、71年は双子の弟トムと揃ってオールスターに出場した。そのトムも現役時代の大半は５番だったが、1976年に在籍したサンズでは、ディックがいたため４番を着けている。

　もう１人はブルックリン・ネッツの欠番になっているジェイソン・キッド。カリフォルニア大時代から５番で、ダラス・マーベリックスでプロ入りした際も継続したが、1997年にサンズへトレードされると、ヴァン・アースデイルの欠番だったため32番（３＋２＝５）に変更した。2002年にネッツに移ると、今度は32番がジュリアス・アービングの欠番だったため、再び５番に。その後、2008年にマブズへ復帰して２番、最後はニックスで再度５番を背負った。
  　キッドが１年だけネッツのヘッドコーチ（ＨＣ）を務めた2013－14シーズン、コーチと選手の関係だったケビン・ガーネットは、ミネソタ・ティンバーウルブズではずっと21番だったが、ボストン・セルティックスへ移籍した際には欠番だったため、ドラフト５位指名という理由で５番に変更。今季中に５番として史上３人目の永久欠番になることが決まっている。

　ネッツといえば、サンズやヒューストン・ロケッツのＨＣとして一時代を築いたマイク・ダントーニが、今季からアシスタントコーチに就任した。ダントーニもプロ入り後の最初の１年は背番号５を着け、キャリア晩年にイタリアに渡ってからは８番に袖を通しプレー。当時イタリアに住んでいたコビー・ブライアントが少年時代に憧れていた選手がダントーニで、コビーが８番を着用したのもそれが理由である。