“日本バスケ界の至宝”八村塁は昨季、ワシントン・ウィザーズの先発パワーフォワードとして平均13.5点、6.1リバウンド、1.8アシストをマークし、オールルーキー２ndチームに選出された。

　さらなる飛躍が期待される２年目の今季は、12月13日（日本時間14日、日付は以下同）に行なわれたブルックリン・ネッツとのプレシーズン初戦で３本の３ポイントを含む18得点、４リバウンドをマーク。しかし、その後に流行性角結膜炎が発覚し、約３週間の離脱と発表され、開幕から出遅れる事態となった。

　それでも順調に回復した八村は、12月31日のシカゴ・ブルズ戦で戦列復帰。25分13秒の出場で17得点、５リバウンド、３アシスト、１スティールと上々の初陣を終えると、翌１月１日のミネソタ・ティンバーウルブズ戦でも19分29秒の出場で11得点、４リバウンド、２アシストをあげて今季初勝利に貢献し、開幕からのチームの連敗を５で止めた。
  　オフシーズンからトレーニングキャンプ、プレシーズン期間を通じて、八村の成長を見届けてきたスコット・ブルックスＨＣ（ヘッドコーチ）は語る。

「ルイが最も成長した部分は２つある。まずは相手選手について、より詳しくなったこと。１年目はまだ右も左も分からない状態。だから毎試合、コーチ陣とスカウティングレポートとフィルムの研究をして予習をするが、それだけで精一杯だった。（今年は）そのあたりに余裕ができた。相手選手（の傾向）を把握してきたからね。まだ成長の余地はあるが、楽になったはずだ。

　もうひとつはコミュニケーション。ルイはもともと物静かなんだ。アメリカに来たのも数年前だしね。でも離脱する前にも感じたが、以前ほど大人しくはなくなった。もちろん、ラッセル（ウエストブルック）ほど声を出すことはないだろうけどね（笑）。 ディフェンスではコミュニケーションが大切なんだ。昨シーズンの問題点のひとつがそのコミュニケーションだった。そもそもこのチームには大人しい選手が多い。彼は非常にレベルが高い選手。１年目は素晴らしかった。２年目はより素晴らしいものになると私は思っている」