ＮＢＡで奮闘する２人の日本人プレーヤーが揃って勝利に貢献した。

　１月31日（日本時間２月１日）、トロント・ラプターズの渡邊雄太とワシントン・ウィザーズの八村塁がそれぞれの試合に出場。オーランド・マジック戦に臨んだ渡邊はこの日も第１クォーターから起用されると、１分後に３ポイントを決める好スタート。第４クォーターにも２本の３ポイントを沈め、２本のフリースローを含む計11得点をあげた。

　渡邊は守備でも存在感を発揮。第４クォーターには相手のオールスタービッグマンのニコラ・ヴュチェビッチのレイアップをはたき落とすなど、自己最多３ブロックの大活躍。試合を通じて19分プレーし、２試合連続２桁得点となる11得点（ＦＧ３／４、３ポイント３／３、ＦＴ２／２）、１リバウンド、１スティール、３ブロックで115－102の勝利に貢献した。
  　２日前のアトランタ・ホークス戦で18日ぶりに復帰した八村は、この日は今季大注目のブルックリン・ネッツとの大一番。得点は前戦に続き９得点にとどまったものの、５点を追う残り１分10秒に値千金の３ポイントを決めたほか、２本のオフェンシブ・リバウンドを含む５リバウンドを奪った。

　試合は終始ビハインドを背負っていたウィザーズが終盤に大番狂わせ。残り12.3秒で５点差の場面からブラッドリー・ビールが３ポイントを沈めると、直後のスローインで相手のミスを誘い、ラッセル・ウエストブルックが逆転の３ポイントをヒット。最後は相手の攻撃をなんとかしのぎ、149－146で１月11日以来５戦ぶりの勝利をあげた。

　ウィザーズはウエストブルックが今季最多の41得点、10リバウンド、８アシスト、ビールが37得点と２本柱が躍動。八村は29分プレーし、９得点（ＦＧ２／９、３ポイント１／４、ＦＴ４／６）、５リバウンド、２アシストをマークした。

構成●ダンクシュート編集部

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