■強豪大学の象徴として君臨する、カレッジバスケ界最大の悪役

　傲慢と言うべきか、それとも強さの証と言うべきなのか？

　デューク大に対して人々が嫌悪感を抱いている理由は、クリスチャン・レイトナーただ１人の存在によるものなのだろうか？彼にしてみれば、大学在籍当時は礼儀やマナーに構う余裕がないほど必死にプレーしたからこそ、20年以上にわたってＮＣＡＡで最も偉大なプレーヤーとして語り継がれるだけの実績を残せたのだろう。

　彼は昔も今も、マイク・シャシェフスキー率いるデューク大ブルーデビルズの顔である。シャシェフスキーがノースカロライナ州ダーラムにあるデューク大のヘッドコーチ（ＨＣ）に就任したのはレイトナーが入学する８年前だったが、それまでデューク大が優勝を手にしたことは一度としてなかった。
  　2015年にデューク大のＮＣＡＡトーナメント優勝に貢献し、現在はＮＢＡでプレーするジャスティス・ウィンズロウ（在学期間：2014～15年／以下同）が語る。

「今でもクリスチャンはデュークの顔だよ。それは確かだ。特に上の世代の人たちは、デューク大といえばクリスチャンを連想する。デューク大のプレーを見たら、ケンタッキー大戦で放った“ザ・ショット”や、彼が相手選手の胸を踏みつけた例の事件を思い出すだろう。若い世代はそうでもないけど、上の世代の人たちはそのはずだよ」

　どんなにいい物語にも悪役は必要で、自ら進んでその役割を引き受けてくれる人物が必要になる。それこそが、レイトナーが演じた役割だった。

　ＥＳＰＮが放映したレイトナーのドキュメンタリー番組でナレーターを務めた俳優のロブ・ロウがかつて『ＵＳＡトゥディ』紙に語っている。

「クリスチャンはイケメンで非常にタレントに恵まれていた上に、誰に何と言われようと意にも介さなかった。そのせいで嫌われたんじゃないかな。僕にはクリスチャンのような人を許せる部分がある。彼を憎めないという人たちも僕と同じだと思うよ」