2020-21シーズンのＮＢＡは、残り20試合を切った。プレーオフ進出争いとともに、気になるのは個人タイトルレースだ。とりわけ、候補者に故障が相次いでいるＭＶＰは混戦模様だが、現役時代に優勝経験を持つラシード・ウォーレスは、古巣ポートランド・トレイルブレイザーズの“後輩”でもあるデイミアン・リラードを推している。

　今季はブルックリン・ネッツにケビン・デュラント、カイリー・アービング、ジェームズ・ハーデンの超強力ビッグ３が誕生して話題をさらった。その後、元ダンク王でオールスター出場６回を誇るブレイク・グリフィンがデトロイト・ピストンズとのバイアウト（契約買い取り）を経て加わり、優勝候補の一角と目されている。

　ただ、４月14日（日本時間15日）に行なわれたイースタン・カンファレンス首位フィラデルフィア・セブンティシクサーズとの一戦は、デュラント、ハーデン、グリフィンが故障欠場でアービングが孤軍奮闘となり、117－123で競り負けた。

　現役時代に攻守万能のビッグマンとして鳴らし、2004年にピストンズで優勝メンバーの一員となったウォーレスは、『ESPN』の番組"First Take"でネッツのポテンシャルを認めつつも、シクサーズの方が上だとの見解を示した。
  「ブルックリンはトリフェクタ（３本の矢）を持っている。３人の偉大なプレーヤー、カイリー、ハーデン、ＫＤはお互いにリスペクトし合う必要がある。まだ３人が揃って多くの試合をこなしておらず、誰かが（ケガで）欠場している。もし、３人が健康だったとしても、俺はシクサーズに軍配を上げる。（ジョエル）エンビードが健康なら、彼はモンスターだ。すべては彼の手中にある」

　今季のエンビードは平均30.0点、11.1リバウンド、3.0アシスト、1.45ブロック、1.03スティールと攻守で躍動し、カンファレンス首位に立つ原動力となっている。その活躍は誰もが認めるところだが、「今シーズンのＭＶＰは誰？」との質問には、ウォーレスもシビアな見解を示している。

「それはタフな質問だ。（候補になっている）ほとんどの選手が全試合でプレーしていない。エンビードだと言いたいところだけど、ケガが理由で欠場も多い。現時点なら、デイム（リラードの愛称）を推すよ。ほとんどの試合でコートに立っているし、デイムがモンスターなことはみんなが知っている」