現地５月18日（日本時間19日、日付は以下同）、ＮＢＡはプレーオフ１回戦の日程を発表。レギュラーシーズンでリーグベストの52勝20敗（勝率72.2％）を記録し、ウエスタン・カンファレンスの第１シードで臨むユタ・ジャズは、23日に初戦を迎えることとなった。

　今季のジャズはオフェンシブ・レーティング（116.5）でリーグ４位、ディフェンシブ・レーティング（107.5）で３位と攻守ともに最高レベルを誇り、ネット・レーティング（※オフェンスからディフェンスを引いた差）は＋9.0でリーグトップに君臨した。

　１回戦の相手は21日に行なわれるプレーイン・トーナメントの最終戦で決定するが、ジャズとしては今季１勝２敗と負け越しているゴールデンステイト・ウォリアーズよりも、３戦全勝しているメンフィス・グリズリーズになることを願っているだろう。
  　また、ジャズにとっての懸念事項はほかにもある。それは、故障で戦列を離れているドノバン・ミッチェルの回復具合。今季のチームはジョー・イングルズとジョーダン・クラークソンの２選手が最優秀シックスマン賞の最終候補に選ばれるなど、選手層の厚さを武器に好成績を残したものの、１回戦からその先も含め、プレーオフを勝ち上がるためにはエースの存在が不可欠だ。

　ミッチェルは４月16日のインディアナ・ペイサーズ戦で右足首を捻挫し、翌戦からシーズン最終戦まで約１か月を欠場。その間、ジャズは５連勝を含む10勝６敗と勝ち越し、リーグ首位の座を守ったものの、プレーオフとなるとそうはいかない。

　今季平均26.4点、4.4リバウンド、5.2アシストをマークしたオールスターガードの状態はチーム最大の注目ポイントだったが、20日に行なわれたチーム練習で朗報が舞い込んだ。ミッチェルが久々に練習に復帰し、プレーオフ開幕戦に出場できる可能性を示唆したのだ。

「練習はいい感触だった。コートに立って競い合った。この４、５週間で初めての練習ではあったけど、（復帰へ向けて）期待できるものだった。今は調子を取り戻すための方法を探っているところだ」と、ミッチェルは現状について明かしている。