５月31日（日本時間６月１日、日付は以下同）、ワシントン・ウィザーズとフィラデルフィア・セブンティシクサーズによるイースタン・カンファレンスのプレーオフ１回戦第４戦が、ウィザーズの本拠地キャピタルワン・アリーナで行なわれた。

　３連敗で後のないウィザーズは、ラッセル・ウエストブルック、ブラッドリー・ビール、八村塁の不動の３人に加え、第３戦から先発に入ったダービス・ベルターンス、そしてアレックス・レンに代わってダニエル・ガーフォードがスターター入り。一方のシクサーズはベン・シモンズ、セス・カリー、ダニー・グリーン、トバイアス・ハリス、ジョエル・エンビードがスターティングラインナップに名を連ねた。

　試合開始からウィザーズはシクサーズに主導権を握られ、５－16といきなり２桁のビハインドを背負う。しかしビールのフローター、ベルターンスの３ポイント２本やロビン・ロペスの得意のフックシュートなどで反撃し、28－31と３点差に縮めて第１クォーターを終了。

　第２クォーター、波に乗るウィザーズはロペスのダンクや八村の３ポイントで着実に得点を重ねる。守備でもスティールやブロックでシクサーズのオフェンスを封じ込め、残り57秒にイシュ・スミスのジャンパーで同点に追いつくと、残り42秒には速攻から八村がダンクを決めてこの試合初のリードを奪う。直後にグリーンの３ポイントで再逆転を許したものの、60－61で前半を終えた。

　後半、シクサーズはエースのエンビードが右ヒザの痛みで欠場。ウィザーズはこのチャンスを生かし、開始早々にビールの３ポイントで逆転すると、残り10分半には八村の３ポイントで66－61と５点をリードする。
  　その後はシクサーズにセカンドチャンスから得点を奪われ、なかなかリードを広げられれずにいたが、第３クォーター残り５分17秒に八村がビールのミスショットを拾い、左手ダンク（威嚇行為でテクニカル・ファウルを取られたものの）で77－72と再び５点リード。チームディフェンスも機能し、92－80と12点リードで最終クォーターへ。

　第４クォーターのウィザーズは出足が鈍く、1－10とシクサーズのランを食らい93－9０と３点差に詰め寄られる。さらに残り６分15秒にタイリース・マキシーに３ポイントを決められ１点差、４分５秒にはグリーンのティップショットで106－106と同点に追いつかれ、２分47秒にはついに逆転を許す。

　それでもフリースローが苦手なシモンズにわざとファウルを仕掛けるハック戦法で相手の攻撃チャンスを潰し、攻撃ではビールのフリースロー、ガーフォードや八村のダンクなどで122－114で勝利。３年ぶりのプレーオフ勝利をあげた。

　ウィザーズは、ウエストブルックがプレーオフ通算12回目のトリプルダブル（19得点、21リバウンド、14アシスト）、ビールが27得点、ロペス16得点、ベルターンスが15得点、ハウル・ネトが11得点をマーク。ディフェンスではガーフォードの５本を筆頭に、チーム全体で12ブロック。第３戦でシクサーズに58.6％（51／87）と高確率で決められたフィールドゴールを41.7％（40／96）、51.5％（17／33）だった３ポイントを31.6％（12／38）に封じ込めた。

　八村は41分の出場で20得点、13リバウンドのダブルダブルに２アシスト、１スティール、１ブロック、フィールドゴール66.7％(8／12)、３ポイント50％（3／6）、フリースロー50％（１／２）をマーク。得点とリバウンドはともにプレーオフ最多の数字で、残り１分16秒には速攻からのダンク、残り45秒にはビールのパスから勝利を手繰り寄せる３ポイントを決めてみせた。

　土壇場で踏ん張ったウィザーズは第１シードのシクサーズ相手にさらに粘れるのか。第５戦は６月２日、フィラデルフィアに舞台を移して行なわれる。

構成●ダンクシュート編集部

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