７月20日（日本時間21日）に行なわれたミルウォーキー・バックスとフェニックス・サンズのNBAファイナル第６戦は、ホームのバックスが105-98でサンズを撃破。シリーズ２連敗スタートから４連勝を飾り、50年ぶり２度目のチャンピオンに輝いた。

　ファイナルMVPに選ばれたのは、シリーズ平均35.2点（３試合で40点以上）、13.2リバウンド、5.0アシスト、1.83ブロックを叩き出したヤニス・アデトクンボ。バックス生え抜きの大黒柱は、この日50得点（後半で33得点）、14リバウンド、５ブロックと、チームの約半分の得点を１人で稼いだほか、マッチアップ相手のディアンドレ・エイトンをファウルトラブルに追い込み、プレーオフで成功率55.6％と不振だったフリースローも、89.5％（17／19）と高確率で決めて見せた。

“グリーク・フリーク”がついにNBAの頂に立った。2013年のドラフト１巡目15位でバックスに入団したギリシャ出身のフォワードは、デビュー時はほとんど無名の存在だったが、毎年着実に成長を続け、17年にオールスターデビューを果たし、スター選手の仲間入りを果たした。

　同年には平均20点超え（22.9点）で、最も成長した選手に与えられるMIP賞に選ばれ、オールNBA２ndチームにも選出。その後も若きエースの進化はとどまることを知らず、19、20年には２年連続でシーズンMVP、そしてキャリア８年目の今季、悲願のファイナルMVPトロフィーを手にした。
  　これによりアデトクンボは、マイケル・ジョーダン（シカゴ・ブルズ）、アキーム・オラジュワン（ヒューストン・ロケッツ）に次いでシーズンMVP、最優秀守備選手賞、ファイナルMVPに輝いたNBA史上３人目の選手となった。さらにこの日マークした50得点は、優勝を決めた試合では58年のボブ・ペティット（セントルイス・ホークス／現アトランタ・ホークス）と並ぶ最多タイ記録だった。

　アデトクンボは試合後、「僕のことを信じてくれたミルウォーキーにありがとうと言いたい。この街で、このチームメイトたちと優勝できて嬉しい」と歓喜。また、自身のルーキーイヤーからチームメイトとして苦楽を共にしてきたクリス・ミドルトンに対して「やってやったな！」と語り、“戦友”と熱いハグをかわした。

　26歳で初の栄冠を手にしたアデトクンボだが、バックスには兄タナシスも所属しており、NBA史上初となる兄弟での同時優勝を達成。なお、昨季は弟のコスタスがロサンゼルス・レイカーズでチャンピオンになっており、２年連続でアデトクンボ兄弟がリーグの頂点に立った。

構成●ダンクシュート編集部

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