バスケットボール女子日本代表は東京五輪で史上初めて決勝まで勝ち進み、本日の試合でアメリカに敗れたものの、堂々の銀メダル獲得で世界に衝撃を与えた。

　今大会の日本はエースの渡嘉敷来夢がケガで欠場を余儀なくされたが、キャプテンの高田真希、司令塔の町田瑠唯、本橋菜子、シューターの林咲希を中心に予選ラウンドを２位で突破。準々決勝ではベルギーに逆転勝ちを収め、準決勝ではフランスに快勝した。

　なかでも司令塔の町田は見事なゲームメークでチームを牽引。フランス戦では抜群の判断力で試合を組み立て、五輪新記録の18アシストを残し、歴史に名を刻んだ。
  　そんな162㎝の司令塔に魅了されたのは、日本人だけではなかったようだ。アメリカのロックバンドで日本でも人気の高い『レッド・ホット・チリ・ペッパーズ』のベーシスト、フリーは、自身のツイッターで「ルイ・マチダは俺の最も好きなバスケットボール選手になった」とツイート。さらに彼はアメリカ戦で「カモン、リトルマチダ！彼女は真のダイナモだ」と称賛した。

　ロサンゼルス出身のフリーは地元のNBAチーム、レイカーズの試合を会場で観戦するなどバスケ好きとして知られる。彼自身も168㎝とアメリカ人としては小柄なことから、町田のプレースタイルの虜になったようだ。

　日本のバスケ界ではNBAで活躍する八村塁が有名だが、東京五輪でもう１人の“ルイ”も大きく名を上げたことは間違いない。

構成●ダンクシュート編集部

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