今オフ最大の移籍劇は、ワシントン・ウィザーズからロサンゼルス・レイカーズへ移ったラッセル・ウエストブルックの電撃トレードだろう。ウエストブルックがレブロン・ジェームズ＆アンソニー・デイビスの二枚看板と噛み合うかは、開幕するまで議論され続けるだろうが、“Mr.トリプルダブル”が加わったことで、来季のレイカーズが危険なチームとなったのは間違いない。

　では、どのようにしてこのトレードが実現したのか。レイカーズヘの入団会見でウエストブルックが「２週間くらいですべての物事が凄い早さで進み、あっという間に実現に至った」と話したように、ウィザーズはオフシーズンに入る前からこのトレードを計画していたわけではない。ウエストブルックに故郷ロサンゼルスでプレーするチャンスが巡ってきたからこそ、放出に踏み切ったのだ。

　そして８月13日（日本時間14日、日付は以下同）に行なわれた会見で、ウィザーズのトミー・シェパードＧＭ（ゼネラルマネージャー）は「ドラフト前日になって、いくつかのアイデアを出して意見を聞いていたというのは、非常に珍しい状況だった」と切り出し、移籍に至るまでの背景をこう明かした。
  「私とラッセルは心を通わせていたので“（ウエストブルックが）自分がどこでプレーしたいと思っているのか”を我々に知ってもらうことは、彼にとって重要なことだったんだ。殿堂入りを果たすであろうラッセルのキャリアと、彼が我々のためにしてくれたことを考えれば、私としては（ウエストブルックのキャリアの）手助けをしたいと思っていた。それがウィザーズのためにもなるのであればね。

　今回のケースでは、私たちの取引は合意となり、それはウィザーズのためになった。もしその取引が成立しなかったとしても、ラスはまだウィザーズのためにプレーしていただろうし、その場合もまた私たち皆が幸せだったはずだ。この機会が訪れたことは、双方にとって素晴らしい取引であり、お互いにとって非常に意味のあることだった。彼の幸せを願っているよ」

　つまり今回の移籍劇は、ウエストブルックはウィザーズを、そしてウィザーズもウエストブルックを、互いに尊重し合った上で成立に至ったということだろう。しっかりと話し合い、一切の遺恨やわだかまりもなく、どちらも納得した上で双方に意味のある取引となった今回のトレード。ウィザーズとウエストブルック、両者の来季の活躍を願いたい。

構成●ダンクシュート編集部

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