「LAからやって来た者として『いつもホームでプレーできる日が訪れたら』と願うもの。そんな日が来るようにとね。当然、心の中でいつもそんな思いが駆け巡るものさ。いつかは……と。でも俺は我に返って『いやぁ……そうはならないだろうな』という気持ちだった」

　現地時間８月10日に行なわれた、ラッセル・ウエストブルックのロサンゼルス・レイカーズ入団会見。地元球団にトレードで加入した“Mr.トリプルダブル”はそう語り、念願のホームチームでプレーできる喜びを口にしていた。

　レイカーズは今夏の補強で、５チーム間のトレードの末に32歳のスーパースターを獲得。その代償として、カイル・クーズマ、ケンテイビアス・コールドウェル・ポープ、モントレズ・ハレルという３人の主力と複数のドラフト指名権を放出したものの、大黒柱であるレブロン・ジェームズの負担を軽減できる強力なプレーメーカーを手に入れた。
  　昨季までのキャリア13年間で、ウエストブルックは2017年のシーズンMVP受賞をはじめ、数々の個人タイトルを獲得。オールスター選出９度（うちMVPは２度）、オールNBAチーム選出９度、得点王に２度、アシスト王にも３度輝いており、通算トリプルダブル数も歴代トップの184回と、輝かしい実績を残している。

　昨季はウィザーズで自身４度目の平均トリプルダブル（22.2点、11.5リバウンド、11.7アシスト）という大偉業を達成。電光石火のドライブは32歳となった今でも健在で、チームメイトたちの得点機会を数多く演出してきた。

　今季はレブロン、アンソニー・デイビスの二大スターとともにプレーすることから、自身のスタッツは昨季からダウンすることが確実視されている。ただ、ウエストブルックはレイカーズ加入までの過程をこのように振り返った。

「あっという間に実現まで至った。すべてがもの凄く早く進んだよ。この２週間くらいでね。でも俺たちは、短時間だけどすでに自分たちに必要とされていることや、何をすべきかについて話し合ったんだ」