現地10月19日（日本時間20日）、ＮＢＡの2021－22シーズンが開幕した。すべてのチームにとって新たな船出となるシーズン初戦、注目のひとつが記念すべき初陣を飾ったルーキーたちのパフォーマンスだ。2021年ドラフト組の中から、特に注目すべき５選手のデビュー戦をレポートする。まずは【イースタン・カンファレンス編】だ。
※各選手のデビュー戦の成績を掲載。左から対戦相手、出場時間、得点、リバウンド、アシスト、±（出場時のチームの得失点差）。

■エバン・モーブリー（キャバリアーズ／１巡目３位／211cm・98kg）
vs グリズリーズ／38分・17点・９Ｒ・１Ａ・－18

　未来のスター候補と期待される万能ビッグマンは、開幕スタメンの座を勝ち取り、17得点、９リバウンドと上々のデビュー。６アシストに加え、スティールとブロックも１本ずつ記録し、デビュー戦で同成績を残した史上２人目の選手となった（もう１人は2018年にデビューしたサンズのディアンドレ・エイトン）。試合には敗れたものの、チーム最多の38分コートに立ち、３ポイントも２本中１本を沈めるなどポテンシャルの高さを証明した。
  ■スコッティ・バーンズ（ラプターズ／１巡目４位／201cm・102kg）
vs ウィザーズ／33分・12点・９Ｒ・１Ａ・－11

　モーブリーと同様、開幕から先発に名を連ね、攻守両面でチームの主軸として奮闘。第１クォーターに鮮やかな左手フックで初得点をあげると、チーム全体がシュートの不振に苦しむなかで最多タイの12得点をマークした。６ターンオーバー、５ファウルは要改善だが、積極性の表われとも言えるだろう。

■ジェイレン・サッグス（マジック／１巡目５位／196cm・93kg）
vs スパーズ／30分・10点・１Ｒ・１Ａ・－13
■フランツ・ヴァグナー（マジック／１巡目８位／208cm・100kg）
vs スパーズ／32分・12点・４Ｒ・２Ａ・－４

　マジックのドラフト１巡目コンビも、ともに先発出場で２桁得点発進。ヴァグナーは開始２分にレイアップ、サッグスは同３分にフローターで初得点をマークした。もっとも、ゴンザガ大で昨季全米準優勝に貢献したサッグスはチーム最多14本のシュートを放って成功は３本（うち３ポイントは１／６）、ターンオーバーも３つとやや精彩を欠く結果に。チームも大敗と、ほろ苦いデビューとなった。