■クリス・ドゥアルテ（ペイサーズ／１巡目13位／198cm・86kg）
vs ホーネッツ／33分・27点・５Ｒ・１Ａ・＋７

　ここまでデビューを飾ったルーキーの中で、一際眩い輝きを放ったのがペイサーズのドゥアルテだ。昨季、大学最高のＳＧに贈られる「ジェリー・ウエスト・アウォード」を受賞した24歳は、デビュー戦からその実力を遺憾なく発揮。開始２分に初得点をあげると、第１クォーターは３ポイントのブザービーターを含む全シュートを沈めて11得点。３ポイントは試合を通じて９本中６本決めたほか、ステップバックジャンパーやドライブなど多彩なスキルを存分に見せつけた。デビュー戦の27得点はペイサーズのルーキー史上最多、リーグ歴代でも11位タイにランクインしている（１位は1959年デビューにしたウィルト・チェンバレンの43得点）。
  　上記５人のほかでは、今年度ドラフト全体１位の注目株、ケイド・カニングハム（デトロイト・ピストンズ）をはじめ、11位のジェームズ・ブックナイト（シャーロット・ホーネッツ）、コーリー・キスパート（ワシントン・ウィザーズ）らが開幕戦を欠場し、のちのデビューに備えている。新たにＮＢＡの舞台に飛び込んだルーキーたちの、今後の躍動にも期待したい。

構成●ダンクシュート編集部