現地時間１月４日（日本時間５日、日付は以下同）、ＮＢＡが2021年12月の月間最優秀選手を発表し、イースタン・カンファレンスからフィラデルフィア・セブンティシクサーズのジョエル・エンビード、ウエスタン・カンファレンスからユタ・ジャズのドノバン・ミッチェルが選出された。

　12月の14試合中13試合に出場したエンビードは、イースト４位の平均29.2点、11.2リバウンド、3.9アシスト、1.54スティール、1.31ブロックをマーク。８試合でダブルダブルを達成し、今季初、自身３回目の月間ＭＶＰに輝いた。なお、シクサーズの選手で３回以上受賞したのは、レジェンドのジュリアス・アービング（３回）とアレン・アイバーソン（４回）に次ぐ３人目となる。

　フィールドゴール成功率49.6％、３ポイント成功率39.1％、フリースロー成功率84.5％と安定した得点力を発揮したエンビードは、特にアウェーゲームで平均32.8点と躍動。12月６日のシャーロット・ホーネッツ戦で今季自己最多の43得点、15リバウンド、７アシストをあげると、ここから敵地で７戦連続30点超えの活躍を見せた。これは球団史上、ウィルト・チェンバレンとアイバーソンしか達成していない記録だ。また、26日のワシントン・ウィザーズ戦では、アイバーソンと並ぶ球団史上最速（282試合）で通算7000得点に到達している。

　シクサーズは開幕から主軸のベン・シモンズを欠きながらも、月間８勝６敗を含む20勝16敗でイーストの第５シードにつけている。
  　ジャズの月間12勝２敗に貢献したミッチェルは、12試合の出場で平均30.2点、3.2リバウンド、5.0アシストをマーク。自身としてはキャリア５年目で初戴冠、球団では2010年11月のデロン・ウィリアムズ以来の受賞となった。

　25歳のエースガードは全試合で20点以上をあげたほか、フィールドゴール成功率50.2％、３ポイント成功率37.7％、フリースロー成功率87.0％と高いパフォーマンスを披露。ダラス・マーベリックスと対戦したクリスマスゲームは決勝点を含む33得点で勝利に導くと、2021年最後の試合となった31日のミネソタ・ティンバーウルブズ戦では今季自己最多の39得点を奪って逆転勝利の立役者となった。

　昨季リーグ最高勝率を記録したジャズは、今季もここまで27勝10敗の好成績。ゴールデンステイト・ウォリアーズ、フェニックス・サンズに次ぐウエスト３位に位置している。

　そのほか、12月の候補者は以下の通り。
■イースト：ヤニス・アデトクンボ（ミルウォーキー・バックス）、デマー・デローザン（シカゴ・ブルズ）、ケビン・デュラント（ブルックリン・ネッツ）、ダリアス・ガーランド（クリーブランド・キャバリアーズ）、カイル・ラウリー（マイアミ・ヒート）、フレッド・ヴァンブリート（トロント・ラプターズ）

■ウエスト：ステフィン・カリー（ウォリアーズ）、シェイ・ギルジャス・アレキサンダー（オクラホマシティ・サンダー）、レブロン・ジェームズ（ロサンゼルス・レイカーズ）

構成●ダンクシュート編集部