2023年に開催されるFIBAワールドカップのアジア１次予選・Window2が今週末に行なわれる。日本（世界ランク37位）は沖縄市の沖縄アリーナで、２月26日にチャイニーズタイペイ（同66位）と、翌27日にオーストラリア（同３位）と対戦する。

　このWindow2へ向けて、24名の代表候補が発表された。張本天傑（名古屋ダイヤモンドドルフィンズ）、ベンドラメ礼生（サンロッカーズ渋谷）、岸本隆一（琉球ゴールデンキングス）といった、Window1には呼ばれた実力者の名前がなかったことや、反対にこれまでほとんどＡ代表に縁のなかった選手が招集されるなど、興味深い選出となった。

　こうした選手選考は、トム・ホーバスＨＣ（ヘッドコーチ）らチーム首脳陣にとってもチャレンジだ。シーズン中は八村塁（ワシントン・ウィザーズ）や渡邊雄太（トロント・ラプターズ）、馬場雄大（テキサス・レジェンズ）、富永啓生（ネブラスカ大）といった海外でプレーする選手たちの参加は期待できず、加えて五輪に出場したベテラン選手たちがなかなか気持ちを上げられていないからだ。
  　となれば、Ｂリーグを中心とした国内組という、現状手元にある駒をどのように組み合わせていくかがホーバスＨＣの手腕の見せ所となってくる。具体的には、指揮官の打ち出すバスケットボールにどれだけフィットするかが、選考の際の基準となってくるだろう。

　ホーバスＨＣは前任のフリオ・ラマス氏とは大きく異なり、サイズ不足を補う“スモールボール”のスタイルを採用する。日本女子代表指揮官として、このやり方で昨夏の東京五輪で同チームを日本史上初の銀メダルに導き、世界を驚かせた新指揮官は、男子代表においてもここを踏襲していくと明言している。

　ホーバスＨＣが選手選考で重視するポイントは、概ね以下のようなものとなるだろう。

・３ポイントの精度
・ドライブからのペイントアタックとキックアウトパス
・激しく、狡猾なディフェンス
・瞬時の判断が下せる高いバスケットボールＩＱ
・リーダーシップ／コミュニケーション