現地２月28日にメンフィスのフェデックス・フォーラムで開催されたメンフィス・グリズリーズとサンアントニオ・スパーズ戦。昨季のプレーインゲームのリマッチは、グリズリーズの“ジャ・モラント・ショー”と化した。
　
　今年オールスターデビューを飾った2020年の新人王は、第１クォーター残り８分半に初得点となるレイアップを決めると、直後のオフェンスではショットクロック終了間際にディープスリーを決め、このクォーターだけで14得点を奪取。

　第２クォーターはプレータイムが限られるも、残り２分18秒にハイライトシーンが生まれる。速攻からボールを受けたモラントはペイントエリアに飛び込み、身長213センチのヤコブ・パートルの上から豪快なダンクをお見舞い。残り0.4秒にはスティーブン・アダムズのロングパスを空中でキャッチしブザービーターとなるショット沈め、わずか６分半で15得点、前半だけでシーズンアベレージ（27.1）を超える29得点を叩き出した。 　後半も得意のドライブから着実に得点を重ね、第４クォーター残り４分16秒に自己記録に並ぶ46得点に到達。そして次のオフェンスではクロスオーバーで２人のディフェンダーを抜き去り、レイアップでフィニッシュしてキャリアハイを更新した。

　その後レイアップ１本とフリースローを２本決めたモラントは最終的に52得点をあげてグリズリーズ勝利（118－105）の立役者に。若きエースは２月26日のシカゴ・ブルズ戦で46得点をマークしたが、わずか２日後にキャリアハイを更新。この日はフィールドゴール73.3％（22／30）、３ポイント100％（４／４）とシュートタッチが冴えわたり、試合終盤にはホームのファンからMVPコールも起こった。

　試合後、「クレイジーだった。少しプレッシャーを感じたよ。それを（得点記録を更新）しないと、という感じだったからね」と振り返ったモラントだが、見事に自己ベストを更新するとともに、グリズリーズ史上初の50得点をあげた選手として歴史に名を刻んだ。

　２連勝のグリズリーズは43勝20敗（勝率68.3％）でウエスタン・カンファレンス３位、２位のゴールデンステイト・ウォリアーズ（43勝18敗／勝率70.5％）とは１ゲーム差となっている。チームの年間最高成績は2012-13シーズンの56勝26敗（勝率68.3％）だが、22歳の新星モラントに導かれた今季はその更新も十分ありそうだ。

構成●ダンクシュート編集部