1946年に創設されたNBAは、翌47年からドラフト制度を開始させ、時代によってルールを変えながら現在に至っている。

　昨年７月までに計75回のドラフトが行なわれてきたが、年代関係なく指名順位に限定してチームを結成した場合、その顔ぶれはどうなるのか。今回は"ドラフト２位指名"の最強チームを、アメリカンスポーツに精通する識者に選んでもらった。

【ポイントガード】
アイザイア・トーマス
1961年４月30日生。185センチ・82キロ
1981年ドラフト２位
キャリアスタッツ：979試合、平均19.2点、3.6リバウンド、9.3アシスト

　１位指名ベスト５と同じく、1966年以降のドラフトから選出する。２位指名のPGは名選手が多く、「史上最高の75人」に選ばれた者だけでもデイブ・ビング、トーマス、ゲイリー・ペイトン、ジェイソン・キッドと４人いるが、１人選ぶならトーマスだろう。

　名門インディアナ大で活躍し、アメリカがボイコットした80年モスクワ五輪の幻の代表でもあった。81年のドラフトではデトロイト・ピストンズの２位指名。１位は少年時代からの友人で、五輪代表でも一緒のマーク・アグワイアだった。

　冷静沈着なプレーメーカーと、自ら得点を量産するエーススコアラーの２つの顔を持ち、１年目から12年連続でオールスターに出場。弱小球団だったピストンズを89、90年に２年連続優勝を果たす強豪へ変貌させた。試合中に足を捻きながら43得点を叩き出した88年ファイナルでの奮闘も記憶に残る。

　現役のジャ・モラント（メンフィス・グリズリーズ／2019年２位）も、将来的にこの偉大な面子に加わるかもしれない。
  【シューティングガード】
アール・モンロー
1944年11月21日生。191センチ・84キロ
1967年ドラフト２位
キャリアスタッツ：926試合、平均18.8点、3.0リバウンド、3.9アシスト

　PGの充実ぶりに比べると、SGはいささか物足りない顔触れだ。しかしながらモンローだけは、ニックネームの"ザ・パール（真珠）"にふさわしい輝きを放っている。フィラデルフィアのプレーグラウンドでは"ジーザス"と崇められた伝説的な存在で、ウィンストンセーラム州大時代には年間平均で40点を記録。

　67年の２位指名でボルティモア・ブレッツ（現ワシントン・ウィザーズ）に入団すると「自分でもどんな動きをするか予測できないのだから、相手はもっと無理だろう」と嘯いた芸術的ムーブを駆使し、たちまち人気選手となった。１年目は平均24.3点で新人王、翌年はオールNBA１stチーム入り。ドラフト同期のウォルト・フレイジャーには「神様でも１対１ではあいつをガードできない」と言われた。

　71－72シーズン途中にニューヨーク・ニックスへ移籍。名PGのフレイジャーと組んだガードコンビの豪華さは"ロールス・ロイス・バックコート"の異名を取り、73年に優勝を果たしている。