1946年に創設されたＮＢＡは、翌47年からドラフト制度を開始させ、時代によってルールを変えながら現在に至っている。

　昨年７月までに計75回のドラフトが行なわれてきたが、年代関係なく指名順位に限定してチームを結成した場合、その顔ぶれはどうなるのか。今回は過去３回に続き、「ドラフト４位指名」の最強チームを、アメリカンスポーツに精通する識者に選んでもらった。

【ポイントガード】
クリス・ポール
1985年５月６日生。183cm・79kg
2005年ドラフト４位
キャリアスタッツ：1151試合、平均18.2点、4.5リバウンド、9.5アシスト

　史上最高の４位指名選手はポールで間違いない。

　ウェイクフォレスト大から2005年の４位でニューオリンズ・ホーネッツ（現ペリカンズ）に入団。直前の３位ではユタ・ジャズがデロン・ウィリアムズを指名しており、同じＰＧとしてライバル視され、キャリア中盤までは成績も拮抗していたが、年を追ってその差は開いていった。

　４度のアシスト王に輝いた名プレーメーカーで、2020－21シーズンに移籍したフェニックス・サンズを生まれ変わらせたように、味方を生かす才能、試合をコントロールする技術が並外れて高い。スティール王６回、オールディフェンシブチーム選出９回と守備面で極めて優秀な点も見逃せない。

　他の４位選手では08年シアトル・スーパーソニックス（現オクラホマシティ・サンダー）に指名されたラッセル・ウエストブルック（ロサンゼルス・レイカーズ）、マイク・コンリー（07年メンフィス・グリズリーズ／現ジャズ）ら、ポールと同じ世代の優れたＰＧが多数指名されている。
  【シューティングガード】
ルー・ハドソン
1944年７月11日生（2014年４月11日没）。196cm・95kg
1966年ドラフト４位
キャリアスタッツ：890試合、平均20.2点、4.4リバウンド、2.7アシスト

　ＰＧが人材豊富なのに比べ、ＳＧの顔ぶれはいささか寂しい。ショータイム・レイカーズの主力だったバイロン・スコット（83年）が知名度では一番かもしれないが、オールスター出場経験はなく、1969年から６年連続で選出された"スウィート・ルー"ことハドソンを選ぶべきだろう。

　本企画はテリトリアル・ピック（地域優先指名）が廃止された66年以降の選手を対象としているが、ハドソンはその66年の４位指名。オールスターに複数回選ばれた選手が４人しかいなかった不作年にあって、ハドソンの出場６回は２位指名だったデイブ・ビングの７回に次ぐ。

　ミネソタ大からセントルイス・ホークスに入団し、アトランタへ本拠地を移した68－69シーズンから７年続けて平均20点以上。派手なプレーは好まなかったが「目隠しされ、足枷をかけられても15フィートのシュートを決められる」と『ロサンゼルス・タイムズ』紙に書かれたシュート力で、72－73シーズンにはリーグ４位＆自己ベストの平均27.1点を記録した。