現地時間４月28日、フィラデルフィア・セブンティシクサーズは敵地スコシアバンク・アリーナで行なわれたトロント・ラプターズとのプレーオフ１回戦第６戦を132－97で制し、４勝２敗でシリーズを突破した。

「俺たちは第７戦でフィリーへ戻りたくはなかった」というジェームズ・ハーデンの言葉通り、シクサーズはチーム全体でフィールドゴール81本中47本成功の成功率58.0％、３ポイントも40本中16本の成功率40.0％と高精度なシュートで相手を押し切った。

　ジョエル・エンビードが33得点、10リバウンド、２スティール、３ブロックでチームを牽引したほか、タイリース・マキシーが25得点、８アシスト、ハーデンが22得点、15アシスト、トバイアス・ハリスが19得点、11リバウンド、ダニー・グリーンが12得点と先発全員が２桁得点をマーク。カンファレンス・セミファイナルでは、１回戦でアトランタ・ホークスを４勝１敗で下した第１シードのマイアミ・ヒートと激突する。
  　シクサーズにとって、カンファレンス・セミファイナルは長年突破できていない大きな壁だ。第１シードで臨んだ昨季はホークスに３勝４敗で敗れるなど、過去４年で３度同シリーズで敗退。最後に突破したのはファイナルに進出した2001年まで遡る。

　そんななか、当時のエースであるアレン・アイバーソンが、球団のアンバサダーとして米放送局『NBC Sports』の取材に対応。1990年代後半から2000年代中盤にかけて一世を風靡したカリスマは、古巣へ大きなエールを送った。

　アイバーソンはまず、勝負を決めた第６戦について、「俺たちは相手のホームで勝利しなきゃならない」と言及。「もし第７戦でホームへ戻ったら何だって起こりうるし、俺たちにとってはタフな展開になる。だからこそ（第６戦で）ケリをつけるべきだ」と述べた。

　シクサーズは初戦から３連勝で一気に王手をかけるも、第４戦から２連敗。ホームで行なわれた第５戦では88－103の完敗を喫しており、ラプターズに流れが傾きかけていた。

「３－０になったとしても、（シリーズに）ケリをつけていなければ、自己分析を重ねて反省する必要がある。そうでないと、責任の擦り付け合いが始まって、誰かを非難するゲームになってしまう」