■なぜミサカはわずか３試合で解雇されたのか――

　ＢＡＡが創設されたのは1946年６月６日、その１年後に第１回ドラフトがデトロイトで開催された。既存の団体、ＮＢＬ（ナショナル・バスケットボール・リーグ、49年にＢＡＡと合流しＮＢＡに）と合同で行なわれたそのドラフトで、ニックスはミサカを指名する。契約金は２年4000ドルだった。

　開幕ロースターに順当に残り、開幕戦となる11月13日のホームオープナーでさっそく出場機会を与えられ、２得点を記録したものの、２試合目のホームゲームでは出場機会なし。３試合目のアウェーゲームで５得点をマーク、４試合目のホームゲームで再びプレーイングタイムを手にしたが無得点。

　それから２試合は出番がなく、開幕13日目の11月25日、突然解雇を言い渡される。出場３試合、計７得点。わずか13日間という、あまりに短いプロ生活だった。ミサカはチームメイトの誰とも会わず、ひっそりと去っていった。

　その後、エキシビション・バスケットボールのハーレム・グローブトロッターズからオファーを受けるも辞退し、バスケットボールの世界とはキッパリと別れを告げる。故郷に戻り、ユタ大で機械工学の学士号を取得。大学で知り合った同じ日系二世のケイティーと結婚し（2017年に他界）、２人の子どもをもうけ、残りの人生を家族と仕事のために生きたのだった。
  　なぜミサカは、わずか３試合の出場で解雇されたのだろうか。ドラフト指名後の入団交渉では、ニックスの創設者にしてＧＭを務めていたネッド・アイリッシュが、直々にユタまで足を運び契約を交わしたほどで、さらにはホームアリーナで人気があったにもかかわらず、である。３試合で７得点という成績も、物足りない数字ではあるかもしれないが、ルーキーであれば解雇の理由にはならないだろうし、それ以前に元々スコアラーなわけでもない。

　当時のチームメイトで、ミサカが「唯一親しかった」というカール・ブラウンは、『ニューヨーク・タイムズ』のストーリーで「身長が小さすぎたからでは」と述べている。またミサカ本人は「ガードの選手が多かったから」、「解雇理由は人種問題ではなかった」と語っているが、果たしてそうだろうか。身長の問題やガード過多については、開幕前からわかりきっていたはずだ。

　ミサカの人生を描いたドキュメンタリー映画、『トランセンディング：ワット・ミサカ・ストーリー』が2010年に封切られた。その映画の作者が、公開の前年に『ニューヨーク・タイムズ』で、こんな推測をしている。アウェーゲームでミサカに対する度を越した人種差別的な愚弄に、アイリッシュはショックを受け、ひどく落胆させられてしまったのではないか。また、ミサカを貶めようと、チームメイトがわざと誤ったアドバイスを与えていたことをミサカ本人が覚えている、そんな話も聞いたという。