現地時間12月20日、ワシントン・ウィザーズはアリゾナ州フェニックスのフットプリント・センターに乗り込み、フェニックス・サンズと対戦した。

　ウィザーズは11月28日、ミネソタ・ティンバーウルブズ相手に142―127で勝利したのを最後に、12月18日のロサンゼルス・レイカーズ戦まで10連敗。

　この日は八村塁（右足首の骨挫傷）とデロン・ライト（右太もも裏の張り）に続き、今季ここまで平均22.4点、8.9リバウンド、1.5ブロックを残していたクリスタプス・ポルジンギスを体調不良で欠き、苦しい展開が予想された。

　しかし前半でカイル・クーズマが14得点、今季初先発のダニエル・ギャフォードが10得点をあげるなど、ウエスタン・カンファレンス上位のサンズに対し53―48とリードで終える。

　後半開始早々にはクーズマの連続３ポイントで２桁点差、残り７分には71―54と17点差をつけたが、その後サンズに19－５のランを食らい、一気に２点差に詰め寄られる。

　ウィザーズも前半２得点と大人しかったエースのビールが連続得点をあげたが、終了間際にランドリー・シャメットに３ポイントを決められ、80―78とわずか２点のリードで第３クォーターを終了。

　第４クォーター序盤、ドゥエイン・ワシントンJr.やシャメットなどサンズのベンチプレーヤーの連続得点で、２桁点差をつけられたウィザーズだったが、この流れを変えたのはエースのビールだった。
  　残り７分半に３ポイントプレーを決めると、その後もフリースローで着実に得点を奪い、残り２分50秒には同点のジャンパー、次のオフェンスでは逆転弾を沈めるなど、第４クォーターだけで14得点を奪取。

　さらに３ポイントを沈めたクーズマや、終盤に着実にフリースローを決めたデニ・アブディヤ、37歳のタージ・ギブソンのベテランらしい活躍も光り、ウィザーズは113―110で勝利を収めた。

　ウィザーズはクーズマが29得点。６リバウンド、６アシスト、ビールが27得点（後半に25得点）、６アシスト、アブディヤが16得点、10リバウンド、４アシスト、ギャフォードが12得点、９リバウンドをマーク。主力がしっかり働いたほか、連敗中は平均14.0本を記録していたターンオーバーを９本に抑えたことも勝因となった。

　なお、フェニックスで勝利したのは八村のルーキーイヤーにあたる2019－20シーズンの11月以来３年ぶりだった。

　今月10試合目で待望の初勝利を手にし、今季成績を12勝20敗（勝率37.5％）としたウィザーズは、22日にユタ・ジャズ、23日にサクラメント・キングスとアウェーで対戦する。

構成●ダンクシュート編集部