現地時間12月25日（日本時間26日、日付は以下同）、ロサンゼルス・レイカーズは敵地アメリカンエアラインズ・センターでダラス・マーベリックスと激突し、115－124で敗北した。

　クリスマスに行なわれたこの一戦、レイカーズは前半終了時点で54－43とリードしていたものの、第３クォーターに守備が崩壊。この12分間だけでマーベリックスに51点も献上し、逆転負けを喫した。

　MVP級の活躍を見せていたアンソニー・デイビスが右足の骨折により無期限離脱中のなか、レイカーズはレブロン・ジェームズが38得点と奮闘。そのほか、ベンチからラッセル・ウエストブルックとオースティン・リーブスがそれぞれ17得点、16得点をあげたものの、レブロン以外のスターターで２桁得点を奪った選手はいなかった。

　大黒柱を援護できず、これでレイカーズは４連敗。11月中旬以降はチーム状態が上向きつつあったが、デイビスの離脱とともに再び下降線を辿り、いまだウエスタン・カンファレンス13位に甘んじている。
  　孤軍奮闘が続くレブロンに同情したのが、かつてヒューストン・ロケッツやマーベリックスなどでプレーした元NBA選手のチャンドラー・パーソンズ。出演した『FanDuel TV』の番組『Run It Back』で、パーソンズはレイカーズのサポーティングキャストに対する不満をあらわにした。

「イライラするね。レブロンは（試合の）スタートからホットだったのに……。レブロンはものすごくフラストレーションを感じているだろうね。彼は（ゲームを）支配していたのに、２桁得点のスターターは（レブロン以外に）誰もいないんだから。これ以上彼が何をすればいいのか、私にはわからないよ。

　選手たちを批判し続けることはできないが、彼らはいいチームではない。十分にやってないし、シュートも少ない。レブロンに申し訳ないゲームだ。タフだね」

　そんなパーソンズからの檄が効いたか、27日のオーランド・マジック戦ではレブロンを含め先発４人が２桁得点をマークするなど、129－110で快勝。連敗を４で止め、今季成績を14勝20敗（勝率41.2％）とした。

　はたしてレイカーズはここから浮上できるのか。そのためには、今後もレブロンを支えるサポート陣の奮起が不可欠だ。

構成●ダンクシュート編集部

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