昨夏にトレードでロサンゼルス・レイカーズへ加入したパトリック・ベバリーは、開幕からスタメンを務め、45試合で平均6.5点、3.1リバウンド、2.6アシスト、３ポイント成功率34.8％をマーク。スタッツは平凡だったが、ロールプレーヤーとしてチームに貢献していた。

　しかし、ガード陣が過剰気味だったレイカーズは、今年のトレード・デッドライン最終日に４チーム間トレードでベバリーをオーランド・マジックに放出。しかし、再建中のマジックでは１試合もプレーすることなく解雇された。

　34歳のベテランには昨季王者のゴールデンステイト・ウォリアーズとシカゴ・ブルズが獲得に興味を示していたが、本日ブルズとの契約が発表された。

　なお、チームはベバリー加入に伴い、ビッグマンのトニー・ブラッドリーと２WAY契約選手のマルコム・ヒルを解雇している。

　イリノイ州シカゴ出身のベバリーにとってブルズは地元球団で、本人は「息子と赤ちゃんを学校に連れて行くことも、迎えに行くこともできる」と加入を喜んだ

　オールスターのデマー・デローザンとザック・ラビーン擁するチームは、昨季はオールスター前までイースタン・カンファレンス１位に立つなど、46勝36敗（勝率56.1％）で５年ぶりにプレーオフに進出。
  　オフにはゴラン・ドラギッチ、アンドレ・ドラモンドという実績のあるベテランを補強し、今季はさらなる飛躍が期待されたが、ポイントガードのロンゾ・ボールを開幕から左ヒザのケガで欠き（今季全休が決定）、ここまでカンファレンス11位の26勝33敗（勝率44.1％）と苦しんでいる。

　そんななか新加入のベバリーはブルズの「勝利に影響を与える」とポッドキャスト番組で語った。

　さらに「ここ数か月で （３ポイント成功率が）40 (%) を記録している。実際、俺は最高のバスケットボールをしているんだ。現在の数字は、昨シーズンのミネソタでの数値よりも優れている」と自慢のディフェンスだけでなく、オフェンスでもインパクトを残せると自信を見せている。

　ベバリーはブルズでアヨ・ドスンム、アレックス・カルーソ、ドラギッチらと出場時間を争うことになる。

　またベバリーは今季途中までプレーしたレイカーズについて「俺たちはレイカーズと２度対戦する。彼らをプレーオフで倒したい……。失礼、まずはプレーオフに進まないといけないな」とコメント。３月26日（アウェー）、29日（ホーム）に予定されている古巣対戦に意欲を見せた。

　守備力に長け、闘争心が旺盛なベバリーは、今季波に乗れずにいるチームの起爆剤になることができるか注目だ。

構成●ダンクシュート編集部