今季、ウエスタン・カンファレンス３位の48勝34敗（勝率58.5％）の好成績を記録し、17年ぶりのプレーオフ進出を果たしたサクラメント・キングス。そのポストシーズンでは昨季王者のゴールデンステイト・ウォリアーズに敗れ１回戦で姿を消したものの、チームにはディアロン・フォックス＆ドマンタス・サボニスのオールスターデュオを中心に、ケビン・ハーター、マリーク・モンク、キーガン・マレー、デイビオン・ミッチェルといった魅力あふれるコアメンバーが来季も契約下にあり、さらなる躍進を予感させている。

　そんな彼らに、海外から熱視線を送る選手がいる。現在、台湾リーグでプレーするドワイト・ハワードだ。

　今年12月に38歳を迎えるベテランビッグマンは、2021－22シーズンはロサンゼルス・レイカーズでプレーしていたもの、今季はNBAで所属先が見つからず、海を越えて台湾リーグの桃園レオパーズに入団。20試合に出場し、平均34.9分のプレータイムで23.2点、16.2リバウンド、5.0アシスト、1.2ブロックをマークすると、リバウンド王やリーグのオール１stチーム＆ディフェンシブ１stチーム入り、オールスターMVPなど、数々の個人賞に輝いた。
  　オフコートでも台湾での生活を楽しんでいたようで、SNSを通じてレブロン・ジェームズ（レイカーズ）やクリス・ポール、ケビン・デュラント（ともにフェニックス・サンズ）といったNBAのスーパースターたちを台湾リーグに勧誘。ただ、その一方でシーズン終了後には「NBAのチームでキャリアを終えたい。できればもう一度チャンピオンシップを勝ち取ってね」とも話しており、NBA復帰も諦めていないようだ。

　そんななか、現地時間６月５日（日本時間６日）に『The Sacramento Observer』に掲載された記事の中で、ハワードは「俺はまだNBAから引退していない」とはっきりと宣言。続けて、カムバックする際に興味があるチームとしてキングスを挙げた。

「サクラメント・キングスがタイトルを争うのを助けたい。彼らのチームは（ロスターが）かなり決まっていると思うけどね。今季の彼らにおいて最も際立っていたのは、選手たちが自分の役割を受け入れてチームと契約し、何があってもそれを守り抜いたことだ。経験を積むことで、彼らはもっと良くなると思うよ」