８月25日からフィリピンのマニラ、日本の沖縄、インドネシアのジャカルタで開幕する「FIBAバスケットボールワールドカップ2023」。FIBAランキング２位のアメリカはマニラ会場のグループＣに入っており、26日にニュージーランド（同26位）、28日にギリシャ（同９位）、30日にヨルダン（同33位）と戦うこととなる。

　スペインで開催された2014年以来、２大会ぶりの優勝を目指すチームUSAは、アンソニー・エドワーズ（ミネソタ・ティンバーウルブズ）やタイリース・ハリバートン（インディアナ・ペイサーズ）、ミカル・ブリッジズ（ブルックリン・ネッツ）、ジェイレン・ブランソン（ニューヨーク・ニックス）といった若手や中堅を中心としたロスターで臨む。

　ステフィン・カリー（ゴールデンステイト・ウォリアーズ）やケビン・デュラント（フェニックス・サンズ）、ジェイソン・テイタム（ボストン・セルティックス）といった一線級のスーパースターこそいないものの、全員がNBAの主力クラスで構成された布陣は十分に優勝候補と言える。

　もっとも、アメリカ代表のマネージング・ディレクターを務めるグラント・ヒルは、来年のパリオリンピックに向けてさらなるロスター強化を図っているようだ。
  　現地のラジオ番組『SiriusXM Radio』に出演したヒルは、カメルーン出身で昨年フランス国籍を取得したジョエル・エンビード（フィラデルフィア・76ers）をアメリカ代表へ勧誘していることを明かした。

「そのことについてはシンプルに答えるよ。『そうだ。私は彼と話をした』とね。彼には（フランスとアメリカのどちらかを選べる）オプションがある。彼は素晴らしい選手だ。そして来年の夏について我々が話をした人物でもある。どういう結果になるかはいずれわかるはずさ」

　フランスは来年のオリンピック開催地というだけでなく、2021年夏の東京オリンピックで銀メダルを獲得したFIBAランキング５位の強豪国。ロスターにはNBA屈指の守護神ルディ・ゴベア（ウルブズ）に加え、今年のドラフト全体１位でサンアントニオ・スパーズに入団したヴィクター・ウェンバンヤマ（今夏Ｗ杯は不参加）という逸材も控えている。

　216cmのゴベア、224cmのウェンバンヤマに213cm・127kgの体躯を誇るエンビードが加わってトリプルタワーを形成することになれば、フランス代表は世界中の脅威になることは間違いない。