５月30日（日本時間31日、日付は以下同）、NBAプレーオフはウエスタン・カンファレンス・ファイナル第５戦が行なわれ、ダラス・マーベリックスがミネソタ・ティンバーウルブズを124－103で撃破。シリーズ４勝１敗でNBAファイナル進出を決めた。

　ルカ・ドンチッチ、カイリー・アービングを擁するマブズは、ウエストを12勝５敗（勝率70.6％）で勝ち上がり、2011年以来通算３度目のファイナルへと駒を進めた。優勝をかけて頂上決戦で対戦するのは、今季リーグ最高勝率（78.0％／64勝18敗）を残したボストン・セルティックス。

　2015年から10年連続でプレーオフに出場しているセルティックスは、ロサンゼルス・レイカーズと並んでNBA歴代最多タイの優勝回数（17回）を誇り、今季のチームにはジェイソン・テイタム、ジェイレン・ブラウン、ドリュー・ホリデー、デリック・ホワイト、アル・ホーフォードが在籍。ここに右ふくらはぎの肉離れで１回戦の途中から離脱しているクリスタプス・ポルジンギスが復帰すれば、その戦力はさらに増すことが確実だ。

　チームはファーストラウンドでマイアミ・ヒート、カンファレンス・セミファイナルでクリーブランド・キャバリアーズをそれぞれ４勝１敗で突破し、カンファレンス・ファイナルではインディアナ・ペイサーズを４タテ。２回戦から７連勝中、プレーオフ全体では12勝２敗（勝率85.7％）と圧倒的な強さを発揮している。
  　そんななか、30日にゴールデンステイト・ウォリアーズのドレイモンド・グリーンがポッドキャスト番組『The Draymond Green Show』の最新エピソードで、ここまでのセルティックスをこう評していた。

「セルティックスはたった２敗でファイナルへ進出した。で、みんなは『あのチームの道のりはタフじゃなかった』と言うんだ。正直、俺はイーストがタフだなんて考えたこともない。だが俺もかつて無敗でNBAファイナルへ進んだことがある。当時、俺たちの勝ち上がりがタフじゃなかったとは誰も言わなかったね」

　セルティックスのポストシーズンの戦いを振り返ると、ヒート戦はジミー・バトラーとテリー・ロジアーが欠場、キャブズとのシリーズはジャレット・アレンが全休したことに加え、ドノバン・ミッチェルがラスト２試合を欠場、ペイサーズ戦もタイリース・ハリバートンが第３、４戦で欠場していた。

　セルティックスもポルジンギスが離脱しているはいえ、対戦相手の主力欠場が相次いだことで、現在のチーム力を疑問視する声もある。