ロサンゼルス・レイカーズのレブロン・ジェームズとアンソニー・デイビスは、今季のＮＢＡで最もホットなデュオと言えるだろう。レブロンからデイビスへのアリウープは何度もハイライトに取り上げられるなど、結成１年目とは思えない息の合ったコンビプレーを披露。この２人の活躍もあり、ここまでチームは30勝７敗でウエスタン・カンファレンス首位を走っている。

　そんな２人にも負けてないと自負しているのが、チームＯＢであり現在はアナリストを務めているシャキール・オニール（シャック）だ。

　アメリカの放送会社、ＮＢＣのトークショー番組『The Tonight Show』に出演したシャックは、司会のジミー・ファロンに「もし君が全盛期の頃、君とコビー（ブライアント）はレブロンとＡＤ（デイビス）に勝てたかな？」と問われると、「こうした（空想上の）話には答えがないけど、この手の話題は好きだよ。そして質問の答えはイエスだ。もちろん、もちろんイエスだよ。その唯一のワケ――『誰が俺を守れるんだ？』ってことだ」
  　自信満々に答えたシャックだが、実際のところ、プレーメーカーのレブロン＆パワーフォワードのデイビスと、センターのシャック＆シューティングガードのコビーというポジションや役割が異なるデュオを単純比較するのは難しい。

　とはいえ、シャックがこれだけ強く「自分たちが勝てる」と言い切ることができるのは、現役時代にペイントエリアで圧倒的な強さを誇ったことはもちろん、2000年からレイカーズを３連覇に導き、そのすべてでファイナルＭＶＰを受賞するという輝かしい実績を残したからだろう。

　好調レイカーズを牽引するレブロン＆ＡＤのコンビが、選手時代からビッグマウスとして知られたレジェンドを黙らせるには、“結果”が求められる。まずは今シーズン、2010年以来の優勝をチームにもたらすことができるか注目したい。

構成●ダンクシュート編集部