現地時間３月４日、NBAで２度のMVPに輝いたスティーブ・ナッシュ（元フェニックス・サンズほか）のインタビュー記事がスポーツウェブサイト『FLASHSCORE』に公開。今季のMVP候補に挙がる同郷の後輩について語った。

　南アフリカ生まれ、カナダ育ちのナッシュは、NBAで18年間プレーし、2005、06年に２シーズン連続でMVPを受賞。世代を代表するポイントガードとして５度のアシスト王獲得をはじめ、オールスターに８度、オールNBAチームに７度選ばれ、75周年記念チームにも選出されている。

　通算1217試合でキャリア平均14.3点、3.0リバウンド、8.5アシストを記録した司令塔は、NBA歴代５位の１万335アシストを残したほか、正確無比なシュート力でも鳴らした。

　そのナッシュは、今季のMVPは誰なのかと問われると、SGAことシェイ・ギルジャス・アレキサンダー（オクラホマシティ・サンダー）、ステフィン・カリー（ゴールデンステイト・ウォリアーズ）、ジェイレン・ブランソン（ニューヨーク・ニックス）の３人に触れつつ、同じカナダ出身のSGAを推した。

「私からはシェイと言っておこう。カリーのことはリスペクトしているけどね。あとブランソンも素晴らしいシーズンを送っている。今のリーグでは本当に多くの凄まじいガードたちがいる。けど私にとって、今はシェイだね。彼が今年のMVPだと見ている」
  　ナッシュはSGAのプレー以外の面も高く評価している。

「彼はあのチームで申し分のないリーダーになっていると思う。人間性も素晴らしく、平均30点をあげながら効率も良く、アイソレーションで守り切るのは不可能だ。だから私はシェイだと言っておくよ」

　２月28日に『NBA.com』へ公開された最新版のMVP候補ランキングで、ギルジャス・アレキサンダーは２位に後退、首位にはデンバー・ナゲッツのニコラ・ヨキッチが再浮上している。

　それでも、５連勝中のサンダーは51勝11敗（勝率82.3％）でウエスト首位を快走し、２位のロサンゼルス・レイカーズに10.5ゲーム差をつけている。

　SGAはリーグトップの平均32.8点に加えて5.1リバウンド、6.2アシスト、1.84スティール、1.02ブロックの好成績でサンダーを牽引。フィールドゴール成功率52.6％、３ポイント成功率37.8％、フリースロー成功率89.8％とショットの精度も高く、自己最高のシーズンを過ごしていることは間違いない。

　ナッシュ以来、史上２人目のカナダ人MVP誕生なるか。現在イースタン・カンファレンスならびにリーグベストの52勝10敗（勝率83.9％）を記録し、今季最速でプレーオフ進出を決めたクリーブランド・キャバリアーズをサンダーが最終的に上回ることができれば、ギルジャス・アレキサンダーにとって選考の追い風になるだろう。

文●秋山裕之（フリーライター）