現地時間４月３日、メンフィス・グリズリーズは敵地でマイアミ・ヒートと対戦。リードチェンジ19回の熱戦をエースのジャ・モラントの劇的ブザービーターで制し、連敗を４でストップした。

　３月28日に６シーズン指揮を執ったテイラー・ジェンキンスHC（ヘッドコーチ）を電撃解任したグリズリーズは、直近８試合で７敗と苦戦。試合前時点では44勝32敗でロサンゼルス・クリッパーズ、ミネソタ・ティンバーウルブズと並び、ウエスタン・カンファレンス８位まで落ちていた。

　この日も６連勝中と勢いに乗るヒートが相手とあって厳しい戦いが予想され、実際に第１クォーターは終始追いかける展開。第２クォーター終盤に逆転に成功したものの、再びリードを奪い返され、49－50で前半を終えた。
  　迎えた後半、ラスト18分間は最大点差が５点というしびれる展開で躍動したのがモラントだ。25歳のエースは前半は３得点、３ターンオーバーと精彩を欠いたが、第３クォーターは８連続得点を含む16得点と復活。

　第４クォーターも残り７分過ぎに立て続けのオフェンシブ・リバウンドから連続ゴール、残り２分17秒にはドライブからダンクと気迫のプレーを見せる。

　極め付きは108－108と同点に追いつかれて迎えたラストポゼッション。１オン１のシチュエーションでボールを託された背番号12は、ドリブルでペイントエリアに侵入後、残り１秒でステップバックジャンパーを放つと、ボールはリングを数回弾んでブザーとともにネットイン。敵地のファンを黙らせる劇的弾で勝利をもたらした。

　このウィニングショットには、ベンチ登録されながら出番がなかった河村勇輝も大歓喜。チームメイトたちとともにモラントのお馴染みのハンドサイン（Call 12＝電話をかけるような仕草）で祝福した。

　トゥオマス・イサロ暫定HC就任後初勝利をあげたグリズリーズは、モラントが後半の27点を含む30得点、５リバウンド、デズモンド・ベインが17得点、９リバウンド、６アシスト、スコッティ・ピッペンJr.もベンチから17得点、７アシストをあげて連敗ストップに貢献した。

　エースの活躍で息を吹き返したチームは再びプレーオフ自動出場圏内の６位に浮上（ウルブズとは同率だがタイブレーカーを保持）。残りは５試合、気の抜けない戦いが続きそうだ。

【グリズーズ 今季残りスケジュール】
※カッコ内は日本時間、＠＝アウェーゲーム。

４月５日（６日8:00～）＠ピストンズ
４月８日（９日8:00～）＠ホーネッツ
４月10日（11日10:30～）vsウルブズ
４月11日（12日10:00～）＠ナゲッツ
４月13日（14日4:30～）vsマーベリックス

構成●ダンクシュート編集部